10 plats à ne plus commander dans les restaurants mexicains et 10 plats authentiques à essayer à la place

Bien que la cuisine mexicaine soit reconnue pour ses saveurs éclatantes et son riche patrimoine culinaire, tous les plats offerts dans un restaurant typique ne méritent pas votre attention. Plusieurs d’entre eux compromettent à la fois l’authenticité et la santé. Si vous souhaitez apprécier pleinement les saveurs audacieuses et rassasiantes du Mexique, il est peut-être temps de repenser vos choix. Avant de vous faire part de nos suggestions, voici 10 plats à éviter au restaurant mexicain!

Commander une assiette combinant enchiladas, tacos, haricots frits et riz peut paraître pratique. Toutefois, ces plats sont souvent riches en sodium et en graisses saturées, totalisant en moyenne plus de 1400 calories par portion. Ils figurent ainsi parmi les choix les moins équilibrés offerts dans les restaurants mexicains.

La plupart des restaurants proposent des nachos garnis de croustilles trempées dans une sauce au fromage, de crème sure et de viandes salées. Ce plat dépasse souvent les 1200 calories et offre peu de valeur nutritionnelle. Les nachos peuvent toutefois être délicieux lorsqu’ils sont préparés avec des ingrédients frais.

Les chimichangas ne sont pas considérées comme un plat mexicain traditionnel. On les retrouve surtout dans les menus tex-mex américanisés, où elles sont souvent frites à partir de préparations pré-assemblées. Elles sont donc très grasses, et leur texture croustillante prend souvent le pas sur la qualité des ingrédients. Elles peuvent aussi contenir une forte teneur en graisses.

De nombreux restaurants proposent des sauces à base de queso blanco, préparées à partir de mélanges de fromages fondus à longue conservation, sans aucun lien avec la cuisine mexicaine régionale. Bien qu’elles puissent offrir une saveur réconfortante, elles sont généralement chargées d’épaississants et d’émulsifiants artificiels. Comparées aux salsas authentiques ou au guacamole frais, elles présentent peu d’intérêt sur le plan nutritionnel.

Ce qui est souvent présenté comme un taco classique est en réalité une coquille dure frite en usine, bien loin de la cuisine mexicaine traditionnelle. Elle est généralement garnie de bœuf haché fortement assaisonné et de fromage râpé. Le résultat s’apparente davantage à un en-cas industriel qu’à une véritable préparation à base d’ingrédients frais.

Les burritos servis dans de nombreux établissements mexicains à service rapide sont plus axés sur la taille que sur la substance. Un seul burrito peut dépasser les 1600 calories, surtout lorsqu'il est chargé de fromage, de crème aigre, de viande et de riz. Malgré leur popularité, ces grosses portions n'ont souvent qu'une valeur nutritionnelle limitée.

Les viandes des fajitas «grésillantes» sont souvent pré-marinées dans des sauces contenant des sucres ajoutés, puis servies avec des poivrons précuits et maintenus au chaud. Le résultat mise moins sur la fraîcheur et la qualité réelle que sur des saveurs recyclées et une présentation théâtrale.

Les margaritas servies dans les restaurants sont souvent préparées à l'aide de pichets pré-mélangés contenant des arômes artificiels de citron vert et des conservateurs chimiques. En plus de réduire la qualité de la boisson, cela entraîne également des niveaux de sucre supérieurs à 30 g par verre, selon les estimations de l'USDA.

La crème glacée frite n’est pas un dessert traditionnel dans les foyers mexicains. Ce qui est servi dans les restaurants est généralement une boule de crème glacée à la vanille ordinaire, enrobée de céréales ou de pâte à frire, recongelée puis frite. Il s’agit donc surtout d’un effet de texture destiné à séduire commercialement.

Non seulement la plupart des salades de tacos sont servies dans des bols de tortillas frites, mais elles sont aussi garnies de bœuf haché assaisonné, de fromage râpé, de crème sure et d’une vinaigrette crémeuse. Il n’est pas étonnant que ce repas dépasse souvent les 1000 calories et rivalise avec les hamburgers des fast-foods en termes de matières grasses.

Après avoir vu quelques-uns des plats à éviter dans les restaurants mexicains, passons maintenant aux meilleures options.

Il s’agit d’une soupe à base de maïs hominy, traditionnellement préparée avec du porc ou du poulet, mijotée pendant des heures avec de l’ail et des piments séchés. Attendez-vous à une saveur riche, fondée sur des ingrédients authentiques plutôt que sur des raccourcis. Ses racines précolombiennes participent à son équilibre nutritionnel.

Ce taco, incontournable à Mexico, est une option plus légère aux notes d’agrumes, qui mise sur des épices authentiques et une préparation traditionnelle plutôt que sur des garnitures transformées. Il est composé de porc assaisonné, découpé sur un gril rotatif, puis servi dans de petites tortillas de maïs avec de l’ananas et de la coriandre.

La sopa de lima est une soupe de poulet aux agrumes, préparée avec des tomates grillées et du citron vert typique de la péninsule du Yucatán. Légère et nourrissante, elle offre une alternative rafraîchissante aux entrées lourdes, tout en apportant vitamine C et protéines maigres.

Il s'agit d'une grande tortilla de maïs grillée, garnie de pâte de haricots noirs, de fromage frais, d'avocat, de chou et parfois de chorizo ou de bœuf tasajo. Comme elle est généralement grillée plutôt que frite, elle conserve sa saveur et son croquant sans ajout inutile d'huile ou de sodium. De plus, ce plat met en valeur la culture authentique de la cuisine de rue de l'Oaxaca.

Ce plat est préparé en faisant cuire lentement du porc dans des feuilles de bananier avec de la pâte d'achiote et du jus d'orange aigre. La cochinita pibil reflète les techniques mayas encore utilisées aujourd'hui dans le Yucatán. Sa préparation permet d'obtenir une viande profondément marinée sans ajout de matière grasse.

Bien qu’il soit généralement réservé aux occasions spéciales à Puebla, ce plat offre une alternative raffinée aux entrées lourdes au fromage. Les chiles en nogada se composent de poivrons poblano farcis d’un mélange de viande hachée et de fruits, nappés d’une sauce à la crème de noix et parsemés de graines de grenade.

Fabriqués à partir de masa (pâte de maïs), cuits à la vapeur dans des feuilles de bananier ou de maïs, puis garnis d’ingrédients comme du poulet en sauce verte ou du porc au mole, les tamales demandent un travail minutieux. Souvent réservés aux fêtes et bien éloignés des fast-foods, ils permettent de contrôler les portions et sont naturellement sans gluten.

Voici une soupe de bœuf et de légumes typique du Mexique central. Elle est mijotée avec du maïs, des carottes, du chou et du jarret de bœuf non désossé pendant des heures pour créer un bouillon riche en nutriments. Contrairement à de nombreuses soupes de restaurants, elle ne contient pas de crème ni d'épaississant, mais offre une substance satisfaisante.

Le ceviche mexicain utilise du jus de citron vert pour «cuire» le poisson ou les crevettes crus, mélangés à des tomates en dés, des oignons, des jalapeños et de la coriandre. Servi froid et sans huile, ce plat est naturellement pauvre en graisses et riche en protéines. Il allie authenticité régionale et préférences alimentaires contemporaines.

Ces enchiladas sont préparées avec des tortillas de maïs souples, garnies de poulet ou de légumes râpés. Elles sont nappées d’une sauce à la tomatille aux piments verts, vive et légèrement piquante, plutôt que de crème épaisse ou de fromage, puis souvent cuites au four ou légèrement frites. Vous profitez ainsi d’un repas riche en saveurs.