10 produits qui se congèlent bien et 10 qui ne se congèlent pas

Tous les fruits et légumes ne réagissent pas au froid de la même façon. Certains conservent leur goût et leur texture après congélation, tandis que d'autres deviennent pâteux, voire impropres à la consommation. Connaître les aliments qui supportent bien la congélation et ceux à éviter permet d’optimiser l’efficacité et la qualité du congélateur. Voici donc d'abord 10 aliments qui résistent à la congélation.

Les fleurettes de brocoli blanchies se congèlent remarquablement bien et conservent l’essentiel de leurs nutriments. Avant la congélation, coupez-les en morceaux de taille uniforme, puis blanchissez-les pendant 2 à 3 minutes afin de préserver leur couleur et leur texture. Si vous négligez cette étape, elles deviendront molles et fades. Une fois congelé, le brocoli se conserve jusqu’à 12 mois.

Les fraises, les myrtilles, les framboises et les mûres se congèlent bien lorsqu’elles sont disposées sur une plaque de cuisson afin d’éviter qu’elles ne s’agglomèrent. Leur forte teneur en antioxydants demeure stable à basse température. Elles sont parfaites pour les smoothies ou les sauces. Les myrtilles conservent même presque toute leur vitamine C après décongélation.

Riches en fer et en folate, les épinards se congèlent efficacement s’ils sont blanchis brièvement, puis emballés hermétiquement dans des contenants adaptés au congélateur. Les feuilles fraîches rétrécissent considérablement lors du blanchiment, ce qui permet de stocker de grandes quantités dans un espace réduit. Si leur texture évolue, leur saveur et leurs nutriments demeurent intacts. Une tasse d’épinards congelés équivaut à environ trois tasses d’épinards frais.

Les petits pois frais se congèlent parfaitement lorsqu'ils sont écossés et blanchis pendant 90 secondes. Leur couleur vive et leur goût sucré sont préservés, ce qui les rend parfaits pour la cuisine rapide. Il n'est pas nécessaire de les décongeler avant de les utiliser. Les petits pois surgelés conservent jusqu'à 80% de leur teneur en vitamines pendant plus de huit mois.

Le chou-fleur surgelé conserve plus de 90% de sa teneur initiale en vitamine C. Comme le brocoli, le chou-fleur doit être blanchi avant d'être congelé afin de stopper l'action des enzymes qui provoquent la détérioration. Séparez-le en fleurons uniformes et blanchissez-le pendant 3 minutes. Sa texture dense peut encore être ressentie dans les soupes, les sautés et les rôtis.

Évitez de congeler les bananes avec leur peau: elles deviennent visqueuses et difficiles à travailler. Les bananes pelées se congèlent mieux lorsqu'elles sont coupées en tranches ou en purée, selon l'usage auquel elles sont destinées. Elles sont idéales pour la pâtisserie ou la préparation de crèmes glacées sans produits laitiers et conservent leur teneur en potassium après congélation.

Les haricots verts doivent être parés, blanchis pendant 2 à 3 minutes et surgelés. Les températures inférieures à zéro ramollissent légèrement leur texture croquante, mais ils restent attrayants dans les plats cuisinés ou les sautés. Le produit conserve également une bonne couleur et une bonne densité de nutriments après la congélation.

La congélation de la courgette donne de meilleurs résultats lorsqu'elle est coupée en tranches ou râpée, puis brièvement blanchie pour éviter l'amertume. Sa forte teneur en eau modifie sa texture, c'est pourquoi il est préférable de l'utiliser dans les soupes ou les pâtisseries. La courgette râpée peut être congelée en portions pour faciliter son utilisation dans les recettes. Après congélation, elle conserve une grande partie de sa teneur en manganèse et en vitamine B6.

Les carottes se congèlent très bien, surtout lorsqu'elles sont pelées, coupées en tranches et blanchies pendant 2 à 3 minutes. Cette étape permet de préserver leur couleur vive et leurs nutriments. Les carottes surgelées conservent une teneur élevée en bêta-carotène et en vitamine K après congélation. Elles sont idéales pour les soupes et les sautés, car elles conservent un léger croquant même après la cuisson.

Les grains de maïs frais se congèlent parfaitement lorsqu'ils sont retirés de l'épi et blanchis pendant 4 à 5 minutes. Ils conservent leur douceur naturelle, leur couleur dorée et une grande partie de leur teneur en vitamine C et en fibres. Le maïs surgelé est polyvalent et peut être utilisé dans les soupes et les ragoûts sans avoir besoin d'être décongelé.

Voyons maintenant 10 types de produits qui supportent mal la congélation.

Les températures très basses font éclater les cellules de la laitue en raison de sa forte teneur en eau, ce qui lui donne une texture flétrie. Alors que certains légumes verts supportent mieux la congélation, la laitue devient visqueuse et peu appétissante. Les cristaux de glace formés détruisent sa structure croquante. Les variétés romaine et iceberg sont celles qui se dégradent le plus lorsqu’elles sont conservées à une température inférieure à 0°C.

Les concombres étant constitués à plus de 95% d'eau, ils deviennent pâteux après congélation. La texture croquante du légume ne survit pas à la décongélation, et même les concombres marinés ne sont pas à la hauteur lorsqu'ils sont congelés. La peau devient caoutchouteuse, tandis que l'intérieur se désagrège en une masse pulpeuse.

Si les tomates cuites se congèlent sans problème, il n’en va pas de même pour les tomates crues. La congélation sépare la pulpe de la peau, ce qui entraîne une texture farineuse et une consistance aqueuse à la décongélation. Leur saveur s’en trouve également altérée. Les tomates cerises et les tomates raisins développent souvent une peau coriace après congélation.

Lorsqu’elles sont congelées, les pommes de terre crues deviennent granuleuses, décolorées et aqueuses en raison de leur teneur en amidon. L’eau qu’elles contiennent se dilate et fait éclater les parois cellulaires. Un étuvage préalable améliore légèrement la texture, mais un stockage à l’état brut produit des pommes de terre désagréables, sucrées et granuleuses. Quelle que soit leur variété, toutes les pommes de terre sont sujettes à ce problème.

La structure fibreuse du céleri ne résiste pas à la congélation. Une fois décongelé, il devient mou et aqueux, perdant le croquant qui le rend utile dans les salades et les en-cas. Toutefois, il peut être utilisé dans des plats cuisinés s'il est congelé. Même dans ce cas, il y a une perte de saveur en raison de sa forte teneur en eau.

La congélation des radis altère leur texture, transformant leur croquant en un mélange spongieux et caoutchouteux. La teneur élevée en eau ne tolère pas la formation de cristaux de glace. Les radis décongelés développent également un arrière-goût amer qui n'est pas présent lorsqu'ils sont frais. Le radis Daikon et le radis pastèque sont particulièrement vulnérables à cette détérioration de texture et de saveur.

En raison de leur structure en couches, les oignons crus entiers gèlent de manière inégale et deviennent pâteux à la décongélation. Les couches extérieures peuvent devenir gluantes, tandis que les couches intérieures restent glacées. Pour de meilleurs résultats, les oignons doivent être hachés au préalable. Les oignons doux se décomposent plus rapidement que les oignons jaunes ou rouges.

Bien qu’ils puissent être congelés, les poivrons crus perdent complètement leur croquant et deviennent mous après décongélation. Ils ne peuvent donc pas être utilisés crus, comme dans les salades ou les plateaux de crudités. Les poivrons verts résistent un peu mieux que les rouges ou les jaunes, mais aucun ne conserve sa texture d’origine.

Les champignons crus se congèlent mal parce qu'ils sont poreux et riches en humidité. Ils deviennent alors caoutchouteux et se ratatinent. Leur structure s'effondre sous l'effet de la formation de glace, ce qui leur donne une texture molle ou visqueuse. Les variétés délicates comme l'enoki ou le pleurote sont particulièrement sensibles aux dommages causés par la congélation.

Lorsqu’il est congelé, l’avocat prend une texture granuleuse et aqueuse, peu agréable dans les plats crus comme les toasts ou les salades. Sa teneur en matières grasses reste stable, mais sa consistance lisse se détériore. Même en purée, l’avocat se conserve mieux qu’en tranches. Les avocats Hass, la variété la plus répandue, sont particulièrement sensibles à cette perte de texture.