14 grands moments et batailles emblématiques d’Alexandre le Grand

En 356 avant notre ère, Alexandre naît du roi Philippe II et de la reine Olympias à Pella. Cette même nuit, le temple d'Artémis brûle. Certains ont vu dans cette coïncidence un présage perse, et les légendes n'ont pas tardé à suivre. Olympias affirme que Zeus est son véritable père, tandis que les astrologues lui prédisent un avenir sans limites. Même enfant, Alexandre était réputé pour affronter le danger sans crainte.

À l'âge de 12 ans, Alexander apprivoise Bucephalus, un cheval que d'autres avaient abandonné parce qu'il était impossible à monter. Il a remarqué qu'il craignait son ombre et l'a calmé avec une confiance tranquille. Observant attentivement, le roi Philippe II déclara que son fils était destiné à plus que la Macédoine. Bucéphale devint bientôt le compagnon de bataille d'Alexandre.

En 334 avant notre ère, Alexandre franchit l'Hellespont avec 40 000 hommes, marquant le début de sa campagne contre la Perse. Il jette une lance dans le sol, revendiquant l'Asie comme un don des dieux. À Troie, il honore Achille, son héros, et quitte symboliquement la Grèce pour de bon.

Son premier affrontement majeur avec la Perse a lieu au fleuve Granicus. Menant sa cavalerie de front, il échappe de peu à la mort, sauvé par Cleitus le Noir. Cette victoire sécurise l'ouest de l'Asie mineure et envoie un message clair : La campagne d'Alexandre a commencé, et le moral de son armée s'en ressent.

Alexandre a assiégé Halicarnasse, l'une des plus puissantes forteresses de la Perse en Asie Mineure. À l'aide de tours de siège et de béliers, il a épuisé les défenseurs, qui ont détruit des parties de leur propre ville pour lui résister. Après la victoire, il nomme Ada de Carie satrape, s'assurant ainsi le soutien de la population locale.

Le défi du nœud gordien attend Alexandre en Phrygie. Selon la légende, celui qui le dénouerait régnerait sur l'Asie. Alexandre l'a tranché avec son épée, bien que certains disent qu'il a enlevé une cheville à la place. Cette action audacieuse a renforcé sa réputation d'invincibilité et l'a désigné comme le favori du destin.

Alexandre a vaincu Darius III à Issus en 333 avant notre ère, en dépit d'un désavantage numérique. Il capture la famille de Darius lorsque le roi perse s'enfuit du champ de bataille, laissant derrière lui sa mère, sa femme et ses enfants. Alexandre traite bien la famille royale et prend possession de la tente et des trésors de Darius.

Il assiège Gaza en 332 avant notre ère, sa dernière grande barrière avant l'Égypte. La bataille s'éternise pendant deux mois et une blessure à la catapulte révèle sa rare vulnérabilité. Après avoir pris la ville, il aurait traîné son gouverneur derrière un char. Malgré cela, de nombreux habitants l'ont accueilli comme un libérateur.

Deux ans après Issus, Alexandre affronte à nouveau Darius III, cette fois à Gaugamèles. Le roi perse a rassemblé une force massive, mais les tactiques acérées d'Alexandre l'ont emporté sur les éléphants de guerre et les chars fauchés. Une fois de plus, Darius s'enfuit du champ de bataille. Cette défaite écrasante a brisé la résistance perse et est considérée comme l'une des plus grandes victoires militaires de l'histoire.

Lorsqu'Alexandre affronte le roi Porus à la bataille de l'Hydaspe, c'est l'épreuve la plus difficile qu'il ait eu à subir en Inde. Les éléphants de guerre dominaient le champ de bataille, contrairement à tout ce que son armée avait vu. Impressionné par la bravoure de Porus, Alexandre en fait un allié. Son cheval, Bucephalus, mourut au cours de la bataille et fut honoré par la création d'une ville à son nom.