La construcción del mundo moderno ha estado fuertemente influenciada por el establecimiento de rutas comerciales que facilitan los intercambios de todo tipo entre poblaciones y regiones del mundo relativamente alejadas. De la Ruta de la Seda al Canal de Panamá, de las rutas comerciales romanas a la Ruta del Oro en África Occidental, estas rutas siempre han tenido un profundo impacto en la geopolítica y el comercio mundial. He aquí una selección de las 15 rutas comerciales más importantes del mundo
1. La Ruta de la Seda
Históricamente, una de las rutas comerciales más conocidas es la llamada "Ruta de la Seda". Esta ruta permitía transportar mercancías, culturas, filosofías e ideas desde China hasta el Mediterráneo a través de Eurasia y viceversa.
2. La Ruta Marítima de la Seda
La Ruta de la Seda también se extendía por mar. De hecho, la Ruta de la Seda marítima existía antes que la terrestre y estaba formada por rutas que partían del Mar de China Oriental y del Mar de China Meridional.
3. Rutas comerciales romanas
Las rutas comerciales romanas se hicieron famosas gracias a los famosos adoquines que se utilizaban para construirlas. Estas calzadas permitieron al Imperio Romano organizar el comercio en todo su territorio e incluso más allá de sus fronteras con otros imperios de África y Asia.
4. La ruta mediterránea
Tras hacerse con el control del Mediterráneo, el Imperio Romano envió sus barcos mercantes a comerciar con las regiones ribereñas de este mar para traer de vuelta preciados productos exóticos. Las rutas comerciales en torno al Mediterráneo eran tan importantes para el Imperio que llegó a rebautizarlo como "Mare Nostrum" en latín, o "Nuestro Mar" en francés.
5. La Ruta del Ámbar
En la antigüedad, la ruta comercial del ámbar unía el mar Báltico con el Mediterráneo. De hecho, esta ruta atravesaba Europa para permitir a las civilizaciones egipcia, griega y fenicia fabricar joyas con el "oro del norte".
6. El camino hacia el oro
En la Edad Media, África Occidental era uno de los mayores productores de oro del mundo. El Imperio de Malí, en particular, se benefició de esta ruta comercial y se convirtió rápidamente en una de las puntas de lanza del comercio transahariano, gracias sobre todo al comercio del oro que se hizo famoso en el siglo XIV.
7. La ruta transahariana
Entre los siglos VIII y XVI, la creciente explotación de las rutas comerciales transaharianas, de oeste a este y de norte a sur, inició profundos cambios sociopolíticos, económicos y culturales en África Occidental. Estos cambios propiciaron el surgimiento de poderosos y prósperos imperios en la región, como el de Malí y Ghana.
8. Rutas del té
Las rutas del té hacen referencia a las antiguas rutas comerciales utilizadas a partir del siglo X por caravanas y calabazas para transportar té desde China occidental a otras regiones del mundo que eran accesibles en aquella época, como el Tíbet, Rusia y Asia oriental.para transportar té desde China occidental a otras regiones del mundo accesibles en aquella época, como el Tíbet, Rusia y Asia oriental. Las rutas del té son uno de los ejes principales de la Ruta de la Seda.
9. La ruta de las especias
La Ruta de las Especias hace referencia a las antiguas redes comerciales, tanto terrestres como marítimas, que permitían el intercambio de especias y otros productos entre Asia, Oriente Medio, Europa y África. El control de la ruta de las especias ha sido objeto de mucha codicia y ha contribuido al auge y la caída de imperios que buscaban maximizar sus beneficios.
10. La ruta marítima portuguesa a la India
Carreira da India: es el nombre que recibe la ruta marítima de Portugal a la India, que unía Lisboa con Goa a través del Cabo de Buena Esperanza. Fue establecida por Vasco da Gama entre 1497 y 1499 y constituyó el primer enlace directo entre Europa y Asia a principios del Renacimiento.
11. La Compañía Británica de las Indias Orientales
La Compañía Británica de las Indias Orientales se fundó bajo el reinado de la reina Isabel I y pronto se convirtió en un poderoso actor mundial, con su propio ejército y una considerable influencia y poder sobre el comercio de especias y textiles.
12. La trata transatlántica de esclavos
La trata transatlántica de esclavos, también conocida como comercio de esclavos o comercio triangular, comenzó en el siglo XVI, marcando el inicio de la esclavitud colonial para construir el "Nuevo Mundo" que ciertas potencias europeas acababan de alcanzar. Ilustrando las oscuras costas de la historia de la humanidad, el comercio de esclavos alcanzó su apogeo en los siglos XVIII y XIX.
13. Canal de Suez
El Canal de Suez, de 200 km de longitud, une el Mar Mediterráneo con el Golfo de Suez, a la altura del Mar de Egipto. Esta vía navegable artificial se inauguró en 1869 y es hoy una de las rutas marítimas más transitadas del mundo.
14. El Canal de Panamá
El Canal de Panamá tiene unos 80 km de longitud y une los océanos Atlántico y Pacífico. Es único porque utiliza esclusas como ascensores de agua para permitir el paso de los barcos. Hoy es uno de los centros neurálgicos del comercio mundial.
15. Rutas espaciales
Aunque relativamente reciente, la exploración espacial ha permitido identificar ciertas trayectorias que facilitan el desplazamiento de satélites artificiales y otros objetos espaciales naturales. La naturaleza particular de las interacciones gravitatorias en estas zonas aumenta la velocidad de desplazamiento de los objetos que toman tales trayectorias.