20 chaînes de restaurants américains adorés qui n’existent plus

On dit que l'absence rend le cœur plus tendre. Si c'est le cas, qu'en est-il de vos papilles gustatives? Pendant la majeure partie du XXe siècle, le paysage gastronomique américain a été dominé par des chaînes de restaurants emblématiques, qu'il s'agisse de buffets ou de restaurants au thème désuet. Aujourd'hui, la plupart d'entre elles paraîtraient terriblement désuètes, mais si elles ont fait partie de votre enfance, la vue de l'un de leurs logos ou l'arôme distinct de leur plat emblématique ne manquera pas de raviver quelques souvenirs et de vous emplir de nostalgie. Voici 20 chaînes de restaurants américains bien-aimés qui ont fermé leurs portes, mais qui resteront à jamais dans les mémoires.

Chi-Chi's a fait découvrir la cuisine mexicaine à toute une génération d'Américains. Il a été fondé par l'ancien joueur de football Max McGee en collaboration avec le restaurateur Marno McDermott en 1975, mais la concurrence de chaînes comme Taco Bell l'a mis sous pression dans les années 90, et un grave scandale d'intoxication alimentaire en 2003 a scellé son arrêt de mort.

Farrell's, un glacier du début du siècle, a été pendant des décennies le lieu de prédilection des anniversaires d'enfants sur la côte ouest et à Hawaï. Surprise, les enfants ont fini par ne plus trouver cool d'entendre des pianos mécaniques jouer du ragtime et de se faire servir des sundaes par des serveurs en chapeau de bateau.

Le Steak and Ale était un restaurant décontracté, mais suffisamment chic pour un rendez-vous galant. Il mettait à la portée du plus grand nombre des plats de qualité, tels que des steaks et des fruits de mer, à un prix abordable et proposait également une carte des vins et des bières convenable. Il a atteint son apogée dans les années 1980 avec près de 300 établissements dans tout le pays, mais en 2008, il a été évincé du marché de la restauration fine décontractée et l'entreprise a déposé le bilan.

Au début des années 90, la star de la musique country Kenny Rogers a fait un pari en se lançant dans le poulet rôti. Bien que sa chaîne ait démarré sur les chapeaux de roue, il a dû faire face à une concurrence féroce de la part de géants du poulet comme KFC. En 1998, Kenny Rogers Roasters a été racheté par Nathan's Famous Inc. pour plus d'un million de dollars.

Après le succès du Hard Rock Cafe, on pensait que tout restaurant à thème connaîtrait un énorme succès. Le All-Star Café était une émanation du Planet Hollywood, mais avec des athlètes professionnels comme Wayne Gretzky, Joe Montana et Shaquille O'Neal à la place des stars de cinéma. Comme les gens n'associent généralement pas la nourriture aux événements sportifs, le succès n'a pas été au rendez-vous et tous les établissements ont fermé leurs portes en 2007.

Il faut reconnaître à Lum's le mérite d'avoir proposé l'un des menus les plus originaux d'une chaîne de restaurants décontractés aux États-Unis. Bien qu'ils aient fermé tous leurs établissements en 1983, nous ne cessons de penser à leur hot-dog cuit à la vapeur de bière ou à leur Ollie Burger, dont la recette aurait coûté plus d'un million de dollars.

Wag's était une chaîne de restaurants ouverts 24 heures sur 24 exploitée par Walgreens dans les années 1970 et 1980. Elle a eu une durée de vie relativement longue pour un restaurant associé à une pharmacie et était populaire pour ses hamburgers et ses petits-déjeuners bon marché. Cependant, comme le concept de restaurant se démodait peu à peu, Wag's a commencé à éprouver des difficultés et, en 1991, il n'y avait plus aucun établissement.

Bien que l'on s'en souvienne à peine aujourd'hui, Burger Chef a été l'un des plus grands concurrents de McDonald's. Les deux frères qui l'ont fondé ont révolutionné le secteur de la restauration rapide en inventant le gril à flamme et le "repas amusant" pour enfants. Les deux frères qui l'ont fondé ont révolutionné le secteur de la restauration rapide en inventant le gril à flamme et le "repas amusant" pour les enfants. Confronté à la concurrence croissante de nouvelles chaînes de hamburgers telles que Wendy's, Burger Chef a finalement été racheté par Hardee's en 1981.

D'Lites a été créé en 1978 pour proposer une version plus nutritive de la restauration rapide. Dans un premier temps, le restaurant a bénéficié de la tendance aux régimes pauvres en graisses des années 1980, ouvrant plus de 100 établissements, mais son succès a été de courte durée. D'Lites a déposé le bilan en 1986.

Il y a quelque chose de typiquement américain dans les buffets à volonté où l'on peut empiler des rouleaux de printemps, des pizzas et des mini-quiches. Cependant, les concepts de buffet comme Old Country ont été particulièrement touchés par les restrictions imposées par Covid et tous les établissements ont été fermés en 2021.

Autrefois plus grande chaîne de cafétérias des États-Unis, Morrison's était connue pour sa cuisine de style sudiste. Le premier établissement a ouvert ses portes en Alabama en 1920, mais les bonnes choses ne durent pas toujours. Morrison's a été vendu à son principal concurrent, Piccadilly, en 1998.

White Tower était une chaîne de restaurants bon marché ouverts 24 heures sur 24, ayant la forme d'un château peint en blanc et spécialisé dans les hamburgers. Cela vous rappelle quelque chose? La société a été poursuivie en justice par White Castle et contrainte de changer de marque, de payer des redevances et de ne jamais ouvrir de restaurant sur le même marché que White Castle, ce qui l'a mise en faillite.

Pup n' Taco était un fast-food de base dans le sud de la Californie. Il vendait des hot-dogs, des chili-dogs, des kraut-dogs, des burritos et des tacos. Bien qu'il ait été un favori régional avec plus de 100 établissements à son apogée, il a finalement été englouti par le géant du Tex-Mex, Taco Bell.

Ce qui n'était au départ qu'une petite fontaine à soda en 1925 est devenu la plus grande chaîne de restaurants d'Amérique. Après un tel succès dans l'industrie alimentaire, l'entreprise a décidé de se lancer dans l'hôtellerie. Cependant, cette expansion sera sa perte, car la crise énergétique des années 1970 a freiné les voyages et l'entreprise a lutté pour concurrencer de nouvelles franchises comme McDonald's.

Red Barn était une chaîne de restaurants de campagne en forme de grange et peints en rouge. Malgré l'aspect kitsch et démodé de l'extérieur, la nourriture servie ici était assez avant-gardiste pour l'époque, avec des plats qui ont inspiré des inventions bien plus tardives comme le Whopper et le Big Mac. Cependant, Red Barn n'a jamais pu s'adapter à l'évolution des goûts et tous les établissements ont fermé leurs portes en 1988.

Beefsteak Charlie's était la représentation parfaite de l'ère des excès américains avec sa sangria, sa bière et son vin à volonté, son bar à salades à volonté et ses généreuses portions de steaks et de côtes levées. Il était possible d'y consommer des quantités massives de nourriture pour un prix dérisoire, mais ce modèle commercial s'est avéré non viable et tous les établissements ont fermé leurs portes au début des années 2000.

Le Brown Derby, restaurant en forme de chapeau brun ouvert en 1926, était une icône de Los Angeles à l'époque. C'est là que sont nés la Cob Salad et le Shirley Temple, des stars d'Hollywood comme Clark Gable et Rita Hayworth étaient des habitués, et le restaurant a figuré dans de nombreux films et émissions de télévision. Cependant, le glamour du Derby a fini par s'estomper et les trois établissements ont fermé leurs portes en 1980.

Crumbs Bake Shop a débuté comme une petite pâtisserie à Manhattan en 2003. Son succès s'explique par le fait qu'il était au bon endroit au bon moment, car les cupcakes extravagants sont devenus à la mode grâce à Sex and the City. Cependant, le goût des gens pour les cupcakes massifs n'a pas suivi l'expansion rapide de Crumbs Bake Shop et la chaîne a mis la clé sous la porte en 2013.

Sweet Tomatoes, également connu sous le nom de Souplantation en Californie, a connu un succès immédiat en tant que restaurant diététique, au moment même où l'engouement pour les aliments diététiques des années 1970 commençait à prendre de l'ampleur. Cependant, victime elle aussi des restrictions imposées par Covid, l'entreprise a été contrainte de fermer tous ses établissements en 2020.

ArthurTreacher's est une chaîne de restaurants de style britannique qui a ouvert ses portes en 1969 et s'est spécialisée dans les fish and chips. L'entreprise s'est développée de manière un peu trop agressive et, en 1979, il y avait plus d'ArthurTreacher's que la clientèle ne le justifiait, si bien que l'entreprise a déposé le bilan cinq ans plus tard.