20 outils de cuisine anciens qui fonctionnent encore aujourd’hui

La cuisine n'est pas quelque chose de nouveau; c'est le plus vieil art de la performance que nous ayons, la tâche où la faim, le rituel et l'invention fusionnent autour d'une flamme nue. Certains des outils rudimentaires dont l'homme se servait autrefois étaient nés de la pure nécessité, et pourtant, curieusement, nombre d'entre eux sont toujours d'actualité, même à l'ère de l'acier inoxydable et du matériel de cuisine en silicone. Nous ne les conservons pas seulement dans nos armoires pour le côté nostalgique; ils fonctionnent toujours. Et parfois, malgré les gadgets dernier cri qui encombrent les tiroirs de la cuisine, les équipements anciens fonctionnent encore mieux. Voici vingt outils de cuisine anciens qui fonctionnent encore aujourd'hui.

Le son rythmé du grattage et du broyage semble émaner des profondeurs de la mémoire préhistorique. Écraser de l'ail ou des piments dans un molcajete donne vie aux saveurs, ce qui n'est pas le cas avec un robot ménager. La pâte semble vivante, les huiles se mélangent d'une manière que les lames ne parviennent pas à extraire.

L'argile respire, contrairement au métal et au plastique. Si vous faites mijoter lentement des haricots dans un pot en terre cuite, l'amidon s'épaissit pour donner un bouillon presque velouté. Dans certaines régions du Mexique, les familles cuisinent encore les frijoles de olla de cette manière. La marmite elle-même s'assaisonne avec le temps, s'assombrit avec la fumée et les souvenirs des repas passés.

Une fois que l'on a commencé à utiliser la fonte, il est difficile de revenir à des poêles fragiles. Saisir un steak dans une poêle bien assaisonnée lui donne une croûte caramélisée incomparable. De plus, la fonte est suffisamment solide pour se transmettre de génération en génération, contrairement aux poêles modernes antiadhésives. Certaines poêles survivent à leurs propriétaires pendant des siècles.

Elles sont simples et discrètes, mais remarquablement utiles. Une cuillère en bois ne raye pas les revêtements en céramique et ne devient pas insupportablement chaude dans votre main. La sensation d'une cuillère en bois grattant le fond d'une casserole de polenta ou d'un risotto épais est étrangement réconfortante et primitive.

Ces dalles aplaties de roche volcanique étaient autrefois utilisées en Méso-Amérique pour moudre le maïs (et le sont encore aujourd'hui). Essayez donc de presser la masa entre deux pierres. C'est un travail pénible, mais les tortillas ont une complexité accrue et une infusion de fumée.

Bien qu'il ne s'agisse pas d'un outil à proprement parler, il s'agit en fait de la cuisine originale. La cuisson à la flamme nue modifie les aliments comme les brûleurs à gaz ne peuvent le faire. Le pain cuit dans le feu a un goût plus ancien et réveille quelque chose de primitif en nous. Même la fumée se transforme en assaisonnement.

Ces cylindres d'argile sont enterrés à la verticale et cuits à une température suffisante pour saisir le pain en quelques secondes. Le naan, posé sur le côté, s'accroche comme par magie jusqu'à ce qu'il bouillonne et se carbonise. La viande peut être suspendue à l'intérieur et cuire dans son propre parfum de fumée. Certaines familles indiennes et pakistanaises possèdent encore des tandoors dans leur arrière-cour.

Il s'agit de couches de bambou tressé empilées les unes sur les autres. La vapeur monte doucement et permet de cuire les boulettes sans les noyer dans l'eau. Il y a quelque chose de magnifique dans la simplicité du design et dans le fait qu'il soit respirant et biodégradable.

Le wok ne sert pas seulement à faire sauter les aliments; il peut aussi les faire frire, les cuire à la vapeur, les braiser et même les fumer. Le "souffle du wok", comme certains l'appellent, provient de la chaleur intense et de la rapidité des mains nécessaires pour cuisiner efficacement. Si vous avez déjà fait cuire des nouilles dans un wok, vous en comprendrez immédiatement la valeur.

Constitué de plaques plates de pierre ou d'argile, ce matériel de cuisine d'Amérique centrale est utilisé pour préparer les tortillas, les piments et les oignons. Le comal n'est pas très prestigieux, mais il est au cœur de la culture culinaire.

Le grain doit être moulu et, pendant des siècles, cette opération nécessitait des muscles. Aujourd'hui encore, un petit moulin à manivelle fait le travail, ronronnant lentement et transformant le blé en farine. La préparation d'un repas procure une fierté unique.

Cela peut paraître étrange pour nos sensibilités modernes, mais les bergers conservaient autrefois le lait dans l'estomac des animaux, qui, grâce à l'ajout de présure, se transformait en fromage. L'outil n'était pas séparé de la nature, il était la nature elle-même. Certains fromages traditionnels sont encore fabriqués de cette manière.

L'équation était simple. Prenez un tonneau en bois et un long piston, puis poussez, tirez, poussez, tirez. Finalement, la crème commence à se briser, se transformant en grumeaux dorés qui couinent sous la palette.

Avant les fours électriques, les gens les construisaient en pierre. Pensez aux fours à pain en forme de dôme encore utilisés dans les villages méditerranéens. On fait du feu à l'intérieur, on ratisse les braises et les parois restent chaudes pendant des heures. Les pains sortent croustillants et foncés, la croûte crépitant sous l'effet de la chaleur.

Oui, techniquement, c'est pour attraper, pas pour cuisiner, mais nous avons décidé de brouiller un peu les pistes. Les paniers en saule tressé immergés dans les rivières nourrissaient des familles entières. Les prises passaient directement de l'eau au feu, parfois grillées sur des bâtons à quelques mètres de là.

Les premières lames, taillées dans du silex ou de l'obsidienne, étaient plus tranchantes que de nombreux couteaux modernes. Aujourd'hui encore, certains scalpels médicaux sont fabriqués en obsidienne, car elle est plus tranchante que l'acier. Un tranchant fraîchement ébréché peut fendre la peau d'une tomate sans résistance.

Il peut s'agir de simples bâtons, parfois en métal ou même de brindilles aiguisées. Les aliments ont un goût différent lorsqu'ils sont enfilés sur un bâton et rôtis sur le feu. Le jus coule, les bords sont carbonisés. Qu'il s'agisse de vendeurs ambulants vendant des brochettes ou d'enfants faisant griller des guimauves, l'outil n'a pas changé depuis des siècles.

À l'époque où les casseroles ne pouvaient pas être chauffées directement, les gens chauffaient des pierres dans le feu, puis les laissaient tomber dans l'eau pour la faire bouillir. Imaginez le sifflement et le bouillonnement soudain. Cette astuce permettait de préparer des palourdes, des ragoûts et des soupes.

La fermentation est la pierre angulaire de la cuisine ancienne. Dans des bocaux épais et lourds, souvent munis de couvercles scellés à l'eau, on transformait le chou en choucroute, les concombres en cornichons, les graines de soja en miso. La jarre elle-même crée un environnement propice aux bactéries pour qu'elles fassent leur travail en toute tranquillité.

Le feu a besoin d'air, et les soufflets permettaient aux flammes de rugir plus fort, ce qui permettait aux gens de cuisiner plus rapidement ou de maintenir les braises en vie pendant la nuit sans avoir à gaspiller leur propre souffle. Aujourd'hui encore, les campeurs fabriquent parfois des versions improvisées à partir de carton ou de tubes, car rien ne vaut l'air contrôlé sur le feu.