Juli rückt näher. Hier sind sieben mögliche Ziele für den besten Spieler der NHL-Playoffs 2025.
Die Toronto Maple Leafs
Alles deutet darauf hin, dass die Leafs Mitch Marner in der Free Agency verlieren werden. Das Team wird in diesem Sommer Geld ausgeben können, und Bennetts Name ist in Toronto ein beliebter Name als potenzieller Ersatz. Die Verpflichtung eines Spielers mit seinem Stil würde perfekt zu dem passen, was die Leafs anstreben: in den Playoffs stark zu sein und den Stanley Cup zu gewinnen. Er würde so viel Positives in ein Team bringen, das seit Jahren versucht, die nächste Stufe zu erreichen... und es gibt keinen Zweifel daran, dass Brad Treliving ernsthaft darüber nachdenkt, ihn in die Organisation zu holen.
Die Los Angeles Kings
Wir wissen, dass die Kings in diesem Sommer auf dem Transfermarkt kräftig zuschlagen wollen. Sie haben mit Ken Holland einen neuen GM, und er hat in seiner Karriere bewiesen, dass er sich nicht scheut, mutige Schritte zu unternehmen, um sein Team zu verbessern. Bennett bei den Kings zu sehen, ist eine faszinierende Idee, vor allem, weil Los Angeles nicht wirklich einen Spieler wie ihn hat - jemanden, der mit dem nötigen Biss spielt und in wichtigen Momenten überzeugt. Die Kings haben bereits einen starken Kern mit Spielern wie Adrian Kempe, Alex Laferriere, Kevin Fiala, Anze Kopitar, Quinton Byfield, Phillip Danault, Trevor Moore... und wenn man Bennett zu dieser Mischung hinzufügt, werden sie noch gefährlicher.
Die Boston Bruins
Seien wir ehrlich: Sam Bennett hat die Art von Spielstil, die in Boston viel Erfolg bringen könnte. Sein Feuer, seine Intensität, sein Siegeswille und seine körperbetonte Spielweise - all das passt perfekt zum schwarz-gelben Trikot der Bruins, die versuchen, die Identität wiederzuerlangen, die sie eine Zeit lang verloren zu haben scheinen. Die Mannschaft scheint sich im Umbruch zu befinden, aber die Verpflichtung eines Spielers wie Sam Bennett könnte andere Spieler dazu ermutigen, diesem Beispiel zu folgen. Und wenn die Bruins ihren Umstrukturierungsprozess beschleunigen können, wird jeder in Boston glücklich sein, wenn man bedenkt, wie intensiv der Markt ist.
Das Mammut von Utah
Die Utah Mammoth müssen genau beobachtet werden, weil das Team bereits über so viele gute junge Spieler verfügt. Die Verpflichtung von Sam Bennett könnte diesem Team wirklich helfen, endlich die Kurve zu kriegen. Bennett würde auch eine Menge Führungsqualitäten in eine junge Mannschaft einbringen, die vor ihren neuen Fans in Utah bald gewinnen möchte. Bennett hat bereits einmal den Stanley Cup gewonnen, er weiß also, worauf es ankommt... und er kann den jungen Spielern beibringen, wie man ruhig bleibt, wenn es darauf ankommt. Dieses Szenario ist möglicherweise weniger wahrscheinlich, aber es wäre trotzdem interessant zu sehen, wie die Mammuts einen großen Schritt wie diesen machen.
Die Vegas Golden Knights
Jahr für Jahr machen die Golden Knights in der ganzen Liga auf sich aufmerksam, weil sie stets aggressiv versuchen, ihre Aufstellung zu verbessern. Und wissen Sie was? Das wird auch in diesem Sommer so sein. Das Team will zwar im Moment die Gehaltsobergrenze ausschöpfen, weshalb es Gerüchte über William Karlsson und Nicolas Hague gibt, aber in der NHL kann sich alles schnell ändern. Und wenn es den Knights gelingen sollte, ein paar Spieler zu verkaufen, um Platz für Sam Bennett zu schaffen, wäre das schon etwas.... Man stelle sich vor, Jack Eichel und Sam Bennett als Doppelspitze in der Mitte zu haben: wow. Die Golden Knights wären Abend für Abend unglaublich schwer zu schlagen.
Die Montreal Canadiens
Um ehrlich zu sein, scheint es fast unmöglich, dass Sam Bennett in Montreal landet. Und der Grund dafür ist einfach: Kent Hughes hat gesagt, dass er einem freien Spieler in diesem Sommer keinen Vertrag anbieten wird, den er möglicherweise bereut. Das passt auch nicht zur Philosophie des Managements der Canadiens. Auf dem Papier ist der Gedanke, dass Bennett sich einer jungen Mannschaft wie der von Montreal anschließt, dennoch verlockend. Die Canadiens haben die Voraussetzungen, um schnell Erfolg zu haben, und Bennett könnte in der zweiten Reihe neben Ivan Demidov und hinter Nick Suzuki eingesetzt werden, was für das Team interessant sein könnte. Bennett spielt die Art von Spiel, die Martin St-Louis mag, und vielleicht ist er das fehlende Puzzleteil, das den Canadiens helfen könnte, schon im nächsten Jahr in die Playoffs zu kommen.
Die Florida Panthers
Natürlich ist Bennett derzeit ein Mitglied der Panthers. Und obwohl viel über die Möglichkeit gesprochen wird, dass er den sonnigen Himmel Floridas verlässt, stellt sich die offensichtliche Frage: Warum sollten die Panthers ihn gehen lassen wollen? Ihn in der Organisation zu halten, scheint das ideale Szenario zu sein, vor allem wenn man bedenkt, wie viel er auf dem Eis beiträgt. Er war bisher der wichtigste Spieler des Teams in den Playoffs und trug dazu bei, dass die Panthers 2024 den ersten Stanley Cup in der Geschichte der Franchise gewannen. Es wäre teuer... aber das ist der Preis, den man zahlt, um zu gewinnen und den Kern für eine weitere Chance auf den Cup in den kommenden Jahren zusammenzuhalten.