A lo largo de la historia ha habido muchos grandes oradores, desde Demóstenes hasta Mahatma Gandhi. Sin embargo, se necesita una combinación especial de carisma, selección de palabras y circunstancias externas para producir un discurso que defina a una generación. Ya sea para dar esperanza en tiempos de crisis o para celebrar la paz tras años de guerra, he aquí nueve discursos famosos y las personas que los pronunciaron.
1. "Tengo un sueño" de Martin Luther King, Jr.
El discurso "Tengo un sueño" de Martin Luther King Jr. fue una piedra de toque cultural que tuvo lugar durante el movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos. Pronunciado durante la Marcha sobre Washington en 1963, King se dirigió a un público de 250.000 personas para pedir la igualdad racial y el fin de la discriminación.
2. "Lucharemos en las playas" de Winston Churchill
En junio de 1940, Winston Churchill tuvo que compartir malas noticias con la opinión pública británica sin dejar de ser optimista sobre el resultado de la Segunda Guerra Mundial. El resultado fue su famoso discurso "Lucharemos en las playas", pronunciado ante la Cámara de los Comunes tras la evacuación de Dunkerque. Con una resolución conmovedora, Churchill prometió la resistencia británica contra la Alemania nazi, y sus palabras fueron tan conmovedoras que "varios diputados laboristas lloraron", según Chris Cannon, miembro del Parlamento.
3. Discurso de Gettysburg de Abraham Lincoln
Tras la batalla de Gettysburg de 1863, considerada por muchos como el punto de inflexión de la Guerra de Secesión, Abraham Lincoln pronunció el famoso Discurso de Gettysburg para honrar a los soldados de la Unión caídos y reafirmar el compromiso de la nación con la libertad. El discurso, de sólo 271 palabras, es famoso por su brevedad y ha sido memorizado por varias generaciones de niños en las escuelas estadounidenses.
4. "Tear Down This Wall" de Ronald Reagan
En 1987, Ronald Reagan pidió públicamente al líder soviético Gorbachov que desmantelara el Muro de Berlín, que separaba Berlín Este y Oeste. El discurso de Reagan destacó la importancia de las libertades personales en la búsqueda de la paz mundial, pero se recordará para siempre por una sola frase en mitad del discurso, cuando proclamó: "¡Señor Gorbachov, derribe este muro!"
5. "Su mejor hora" de Winston Churchill
Con el objetivo de tranquilizar a la opinión pública después de que Francia aceptara un armisticio con Alemania, Churchill pronunció "Their Finest Hour" ante la Cámara de los Comunes sólo dos semanas después de "Fight on the Beaches" Con este nuevo discurso, Churchill hizo un llamamiento a la unidad y prometió la victoria final.
6. "La papeleta o la bala" de Malcolm X
Con "The Ballot or the Bullet" (La papeleta o la bala), de 1964, Malcolm X abordó los derechos civiles de los afroamericanos, instando a su audiencia a perseguir la igualdad a través del compromiso político o, en caso necesario, la autodefensa. Aunque reconocía el poder del voto democrático, también expresaba su desilusión con el gobierno estadounidense. Estos sentimientos son fundamentales para las creencias básicas del movimiento nacionalista negro, que Malcolm X apoyó activamente.
7. El discurso de las damas de Richard Nixon
El discurso de Checkers de Richard Nixon en 1952 fue su defensa televisada contra las acusaciones de corrupción que surgieron mientras se presentaba a la vicepresidencia. Aunque negó haber malversado fondos relacionados con su campaña, sí admitió haber recibido Checkers, un cocker spaniel, como regalo, que pretendía conservar por el bien de sus hijos. Esta anécdota caló en millones de espectadores y contribuyó a asegurar su vicepresidencia y su posterior mandato de dos mandatos como Comandante en Jefe.
8. "¿Es un delito votar?" de Susan B. Anthony
En 1872, Susan B. Anthony emitió su voto para las elecciones presidenciales, acto por el que fue detenida, juzgada y multada con 100 dólares. Antes de su juicio en 1873, pronunció el famoso discurso "¿Es un crimen votar?", en el que argumentaba que las mujeres también merecían acceder a los derechos inalienables prometidos por la Constitución y la Declaración de Independencia.
9. "La ciudadanía en una república" de Theodore Roosevelt
El pasaje más famoso del discurso de Theodore Roosevelt de 1910 "Ciudadanía en una República" destaca los esfuerzos del "Hombre en la Arena", o de las personas que luchan activamente por aquello en lo que creen. En lugar de criticar desde la barrera, Roosevelt ensalzó las virtudes del compromiso político.