Bill et Hillary Clinton refusent de témoigner sur Epstein

Bill et Hillary Clinton sont en conflit avec le Congrès après avoir refusé de se conformer aux citations à comparaître de la Chambre des représentants exigeant leur témoignage dans le cadre d'une enquête sur leurs liens passés avec Jeffrey Epstein. Dans une lettre au ton acerbe, les Clinton accusent le président de la commission de surveillance, James R. Comer, de cibler de manière partisane, arguant que l'enquête manque de crédibilité et de fondement juridique. Ils dénoncent ce qu'ils qualifient d'application sélective de la loi, de double standard par rapport à Donald Trump, et l'incapacité à poursuivre d'autres témoins ou à faire pression sur le ministère de la Justice pour qu'il divulgue les dossiers Epstein. Alors que Comer prépare une procédure pour outrage à Bill Clinton, et probablement à Hillary Clinton, le différend menace de dégénérer en une épreuve de force politique et juridique très médiatisée.

Bill et Hillary Clinton risquent d'être accusés d'outrage au tribunal après avoir annoncé qu'ils ne se conformeraient pas à une assignation à comparaître délivrée en août leur demandant de témoigner dans le cadre d'une enquête de la Chambre des représentants sur leurs liens passés avec le financier déchu Jeffrey Epstein. La citation à comparaître, émise par la commission de surveillance de la Chambre des représentants, vise à contraindre l'ancien président et l'ancienne secrétaire d'État à témoigner dans le cadre d'une enquête plus large du Congrès sur le réseau et les relations d'Epstein. Dans une lettre expliquant leur refus de se conformer à la citation à comparaître, les Clinton ont accusé le représentant James R. Comer du Kentucky, président républicain de la commission, de poursuivre cette affaire à des fins politiques plutôt que dans le cadre d'un contrôle légitime. Ils ont qualifié cette demande de ciblage politique, écrivant :

« Il n'y a aucune explication plausible à votre démarche autre que la politique partisane. » Cette décision ouvre la voie à une éventuelle escalade, la commission envisageant de poursuivre la procédure pour outrage.

Dans la lettre expliquant leur refus de se conformer à l'assignation, les Clinton ont vivement critiqué le représentant James R. Comer, l'accusant d'abuser de son autorité en tant que président de la commission de surveillance de la Chambre des représentants et de nuire à la crédibilité de l'enquête sur Epstein. Ils ont écrit :

« En tant que président de cette puissante commission parlementaire, vous disposez d'un pouvoir immense pour cibler n'importe qui et le soumettre à des interrogatoires à huis clos, voire plus. Les décisions que vous avez prises et les priorités que vous avez fixées en tant que président concernant l'enquête sur Epstein ont empêché de progresser dans la découverte des faits relatifs au rôle du gouvernement. »

Ils ont également souligné ce qu'ils ont qualifié d'application sélective de la loi, déclarant :

« Les faits parlent d'eux-mêmes : vous avez assigné huit personnes en plus de nous. Vous avez renvoyé sept de ces huit personnes sans qu'aucune d'entre elles ne vous ait dit un seul mot. »

La lettre accusait en outre Comer de ne pas avoir sérieusement poursuivi les témoins, ajoutant : « Vous n'avez fait aucune tentative pour les contraindre à comparaître. En fait, depuis que vous avez commencé votre enquête l'année dernière, vous avez interrogé deux personnes au total. Deux. »

Les Clinton poursuivent en affirmant dans la lettre que Comer a reçu « hier » une « analyse juridique réalisée par deux cabinets d'avocats » qui, selon eux, « démontre clairement que vos assignations à comparaître sont juridiquement invalides ». Ils accusent en outre le président de la commission de surveillance d'appliquer deux poids deux mesures, affirmant qu'il a traité différemment les assignations à comparaître concernant Donald Trump et celles qui les visaient.

Dans la lettre, ils écrivent :

« Vous affirmez que vos assignations à comparaître sont inviolables lorsqu'elles sont utilisées contre nous, mais vous êtes resté silencieux lorsque le président en exercice a adopté la même position, en tant qu'ancien président, il y a à peine plus de trois ans. »

Les Clinton critiquent également Comer pour ne pas avoir utilisé son pouvoir de contrôle afin de faire pression sur les autorités fédérales, ajoutant :

« Pendant tout ce temps, vous n'avez rien fait de votre pouvoir de contrôle pour forcer le ministère de la Justice à respecter la loi et à divulguer tous ses dossiers sur Epstein, y compris les documents nous concernant, comme nous l'avons publiquement demandé. »

Les Clinton concluent la lettre en disant qu'ils s'attendent à une escalade de la part de la commission, écrivant que « vous demanderez à votre commission de chercher à nous faire condamner pour outrage ».

Ils ajoutent qu'ils sont « prêts à présenter leur dossier » et à « se défendre sur la scène publique et à faire en sorte que ce pays sache exactement ce que vous faites et pourquoi vous le faites, au lieu d'aider le peuple américain ».

Cet avertissement intervient alors que le représentant James R. Comer a confirmé qu'il allait engager une procédure pour outrage au Congrès contre l'ancien président Bill Clinton la semaine prochaine, après que le 42e président n'ait pas témoigné mardi malgré une assignation à comparaître.

Une mesure similaire contre Hillary Clinton est également attendue, étant donné que sa comparution était prévue le lendemain du témoignage de Bill Clinton, plaçant les deux anciens responsables sur une trajectoire de collision avec la commission de surveillance de la Chambre des représentants.