La Coupe du Monde de la FIFA pourrait coûter jusqu’à 1 milliard de dollars aux Canadiens

Selon un nouveau rapport publié le 20 mai par le directeur parlementaire du budget, l’organisation de la Coupe du monde de la FIFA 2026 par le Canada coûterait plus d’un milliard de dollars aux contribuables. Le rapport estime que l’ensemble des niveaux de gouvernement dépensera environ 1,066 milliard de dollars pour accueillir 13 matchs à Toronto et à Vancouver lors du tournoi de l’été prochain. Sur ce total, le gouvernement fédéral à lui seul devrait contribuer à hauteur d’environ 473 millions de dollars. Le rapport calcule que chaque match organisé au Canada coûtera environ 82 millions de dollars aux contribuables, un chiffre que le contrôleur budgétaire juge globalement conforme aux niveaux de dépenses observés lors des précédentes Coupes du monde de la FIFA organisées à l'échelle internationale. À 82 millions de dollars par match, ce tournoi est en réalité le moins coûteux depuis celui de 2006 en Allemagne.

La majeure partie du financement fédéral devrait être consacrée aux opérations de sécurité, à la modernisation des infrastructures et au soutien opérationnel des villes hôtes. Plus tôt cette année, le gouvernement fédéral a annoncé une enveloppe supplémentaire de 145 millions de dollars destinée spécifiquement au renforcement des mesures de sécurité autour du tournoi. Selon le directeur parlementaire du budget, ces fonds seront en grande partie versés à la Colombie-Britannique et à la ville de Toronto afin de soutenir les opérations policières, la planification des interventions d'urgence et la gestion des foules. Une somme supplémentaire de 79 millions de dollars devrait être directement affectée aux opérations de la GRC pendant le tournoi. Le reste du financement comprend le soutien aux infrastructures, les subventions de planification et les frais administratifs liés à l'organisation de cet événement sportif mondial.

Les villes de Toronto et de Vancouver prendront en charge une part importante des coûts totaux. Selon le rapport, les dépenses totales liées à l’organisation à Toronto devraient s’élever à environ 380 millions de dollars, tandis que les coûts prévus pour Vancouver ont grimpé à près de 578 millions de dollars. Ces chiffres incluent la modernisation des stades, la planification des transports, les préparatifs en matière de sécurité publique et les dépenses opérationnelles directement liées aux exigences de la FIFA. Les coûts pour Vancouver ont considérablement augmenté par rapport aux premières estimations établies il y a plusieurs années. En 2024, les responsables provinciaux ont averti que l'inflation, le renforcement des exigences opérationnelles et les obligations supplémentaires en matière de sécurité avaient déjà doublé les dépenses prévues liées à l'organisation des matchs de la Coupe du monde au BC Place Stadium.

La hausse des coûts a ravivé les critiques des associations de défense des contribuables et de certains politiciens de l'opposition, qui estiment que ce tournoi n'offre pas un bon rapport qualité-prix aux Canadiens en cette période d'incertitude économique et de hausse du coût de la vie. Les détracteurs se demandent s'il est justifié de dépenser l'argent public pour un événement sportif international alors que les problèmes liés à l'accessibilité au logement, à l'accès aux soins de santé et aux infrastructures continuent de toucher les Canadiens dans tout le pays. Les discussions en ligne autour du rapport ont reflété une frustration croissante face à l'ampleur des dépenses publiques. Certains commentateurs ont fait valoir que la FIFA tire un bénéfice disproportionné des recettes du tournoi, tandis que les villes hôtes et les contribuables restent responsables des dépenses de sécurité, de logistique et d'infrastructure, qui dépassent souvent les prévisions initiales.

Le rapport a également mis en évidence des incertitudes quant à la possibilité que des coûts supplémentaires apparaissent encore avant le début du tournoi l'été prochain. Le directeur parlementaire du budget a fait remarquer que les plans de dépenses municipaux et provinciaux pourraient continuer d’évoluer à mesure que les préparatifs s’accélèrent à l’approche du coup d’envoi. Le rapport a spécifiquement averti que les coûts liés à la sécurité restent difficiles à prévoir avec précision, compte tenu de l’ampleur de l’événement et des préoccupations mondiales croissantes concernant la sécurité publique lors des rassemblements internationaux. Des événements sportifs similaires organisés ces dernières années ont connu d’importants dépassements de coûts liés au maintien de l’ordre, à la gestion des transports et à la préparation aux situations d’urgence. Les responsables fédéraux affirment que les estimations de dépenses actuelles sont suffisantes, bien que certains analystes estiment que le coût final pourrait finalement dépasser les projections actuelles.

Malgré la controverse grandissante autour des coûts, les préparatifs du tournoi avancent à grands pas dans les deux villes hôtes. Les travaux de rénovation des stades, la modernisation des transports en commun et la planification opérationnelle sont déjà en cours, alors que le Canada se prépare à accueillir des centaines de milliers de visiteurs internationaux l'été prochain. Le premier ministre Mark Carney a largement défendu cet investissement, présentant la Coupe du monde à la fois comme une opportunité économique et une occasion de mettre le Canada en valeur sur la scène internationale. Que les Canadiens considèrent finalement le tournoi comme un investissement rentable ou comme un pari politique coûteux dépendra probablement de la concrétisation des retombées économiques prévues une fois que les matchs auront officiellement commencé en juin 2026.

La Coupe du monde de la FIFA 2026 sera le plus grand tournoi de l'histoire de la compétition, avec un nombre d'équipes passant de 32 à 48 et un total de 104 matchs disputés au Canada, aux États-Unis et au Mexique. Le Canada accueillera 13 matchs au total, dont sept à Vancouver et six à Toronto. La FIFA prévoit que ce tournoi élargi générera des recettes record avoisinant les 13 milliards de dollars à l'échelle mondiale grâce aux droits de diffusion, aux commandites, à la vente de billets et aux forfaits d'accueil. Les critiques ont souligné que, bien que la FIFA perçoive la majorité des recettes liées au tournoi, les gouvernements hôtes restent responsables d'une grande partie des dépenses logistiques et de sécurité associées à l'événement.