Moana fait un flop au box-office

Le dernier remake en prise de vues réelles de Disney a connu des débuts plus difficiles que prévu, ce qui soulève de nouvelles questions quant à la stratégie de longue date du studio consistant à réinterpréter ses classiques d’animation.

Bien qu'il s'appuie sur l'une de ses franchises modernes les plus réussies, le film a peiné à égaler le succès des précédents remakes, alimentant ainsi le débat sur les attentes du public, la lassitude vis-à-vis de la franchise et la question de savoir si la formule autrefois dominante de Disney commence à perdre de son attrait au cinéma.

Le film en prises de vues réelles de Disney, Moana, a réalisé un démarrage de seulement 43 millions de dollars sur le marché américain, ce qui en fait l’un des lancements les plus décevants de l’histoire de la stratégie de remakes modernes du studio. Ce résultat, bien en deçà des attentes pour un film qui visait le statut de blockbuster, a une nouvelle fois mis en lumière la dépendance de Disney vis-à-vis de la réinterprétation de ses classiques d’animation. Avec un budget de production colossal et un investissement marketing considérable, ce remake aura désormais fort à faire pour atteindre le seuil de rentabilité.

Ce démarrage décevant est d’autant plus significatif que le budget de production du film s’élèverait à 250 millions de dollars, un chiffre qui n’inclut pas le coût estimé de la campagne marketing mondiale, supérieur à 100 millions de dollars. Étant donné que les cinémas prélèvent une part importante des recettes de billetterie, les analystes estiment que le film devra enregistrer un énorme succès mondial au box-office ne serait-ce que pour atteindre le seuil de rentabilité, ce qui rend ce premier week-end particulièrement préoccupant pour Disney.

Contrairement aux plus grands succès de Disney en matière de remakes, Moana n’a pas pu bénéficier d’une nostalgie de longue date. Des films tels que La Belle et la Bête et Le Roi Lion sont revenus sur grand écran plusieurs décennies après leur sortie initiale, permettant ainsi à plusieurs générations de redécouvrir ensemble ces histoires tant appréciées.

Vaiana, en revanche, n’est sorti en salles que dix ans après le film d’animation original, laissant ainsi beaucoup moins de temps au public pour développer le même attachement nostalgique.

La franchise restait également exceptionnellement présente dans l’esprit du public. Moana 2 avait connu un immense succès en salles moins de deux ans auparavant, tandis que les deux films d’animation continuaient d’attirer des millions de spectateurs sur Disney+. L’histoire originale étant facilement accessible à la maison et la suite récente encore fraîche dans la mémoire des familles, de nombreux cinéphiles ne semblaient pas particulièrement pressés d’acheter des billets pour une nouvelle version de la même aventure.

La date de sortie a constitué un autre obstacle majeur. Disney a lancé Moana pendant l’une des périodes les plus chargées de la saison cinématographique estivale, ce qui l’a contraint à entrer en concurrence directe avec plusieurs films familiaux très médiatisés.

Minions & Monsters d’Universal continuait d’enregistrer de bons résultats lors de son deuxième week-end d’exploitation, tandis que Toy Story 5 de Pixar s’était déjà imposé comme l’un des plus grands succès mondiaux de l’année au box-office.

La concurrence ne se limitait pas aux films individuels. Les familles avaient déjà dépensé des sommes importantes pour de nombreuses sorties au cinéma en l’espace de quelques semaines seulement, faisant de Moana une option de divertissement de plus dans un marché déjà saturé.

Les salles haut de gamme étant réparties entre plusieurs grandes sorties et le public étant contraint de hiérarchiser ses dépenses, le remake de Disney a eu du mal à se démarquer malgré la popularité de l’œuvre originale.

L'accueil de la critique a également pesé sur les résultats du film. Alors que le public a attribué à « Moana » une bonne note de A– sur CinemaScore, les critiques se sont montrés bien moins enthousiastes, ce qui a valu à ce remake un score de 36 % sur Rotten Tomatoes.

De nombreux critiques ont estimé que la production restait trop fidèle au long métrage d'animation original et qu'elle n'apportait pas suffisamment de changements significatifs pour justifier de revisiter une histoire que le public connaissait déjà.

Plusieurs critiques ont qualifié ce remake de « photocopie molle à 250 millions de dollars », affirmant que Disney avait recréé l’original sans approfondir de manière significative ses thèmes, ses personnages ou ses arrangements musicaux. D’autres critiques ont remis en question l’approche visuelle, estimant que les interprétations réalistes en images de synthèse de personnages animés colorés avaient considérablement réduit l’imagination et le charme qui avaient contribué à faire du film de 2016 un classique moderne de Disney.

Le week-end d'ouverture a renforcé les inquiétudes quant aux perspectives financières du film.

Les analystes du secteur estiment généralement que les studios ne perçoivent qu'environ la moitié des recettes mondiales de billetterie une fois que les exploitants ont prélevé leur part, ce qui signifie que Moana devra afficher des résultats internationaux exceptionnels et maintenir une fréquentation soutenue au cours des prochaines semaines pour compenser ses coûts de production et de marketing colossaux.

Le contraste avec le film en prises de vues réelles de Disney, Lilo & Stitch, est désormais difficile à ignorer. Sorti en 2025 avec un budget de production plus modeste, ce remake a rapporté environ 146 millions de dollars aux États-Unis dès son premier week-end d’exploitation, soit plus du triple des recettes de Moana lors de son premier week-end. Cette comparaison a alimenté le débat visant à déterminer si Disney avait sous-estimé la lassitude du public vis-à-vis de la franchise en revisitant Moana si rapidement après le succès de sa suite animée.

Même si les marchés internationaux et les prochains week-ends pourraient encore améliorer les résultats globaux du film, Moana est déjà devenu un test important pour la stratégie de Disney en matière de remakes. Ces débuts décevants devraient influencer les décisions futures concernant les calendriers de sortie, l’espacement entre les volets d’une franchise et le niveau de réinvention créative auquel le public s’attend désormais lorsque des classiques d’animation très appréciés sont adaptés en superproductions en prise de vues réelles.