Les 15 armes et outils qui ont façonné les empires et l’humanité

Depuis ses origines, l’histoire de l’humanité a été façonnée de guerres, de conquêtes et de dominations. L’utilisation d’armes et de techniques toujours plus sophistiquées a évidemment été cruciale pour le dénouement de ces différents conflits. Certaines armes ont d’ailleurs été tellement révolutionnaires qu’elles ont permis à certains empires d’asseoir leur emprise sur plusieurs siècles. D’autres inventions ont aussi modifié complètement la société et l’ordre géopolitique mondial par leur simple apparition, qu’elles aient été conçues ou non pour la guerre. Pour en savoir un peu plus sur ce sujet, nous vous avons dressé un top 15 des armes et outils qui ont façonné les empires et l'humanité.  

Utilisées par l’homme depuis plus de 50000 ans, l’arc et les flèches a facilité la chasse et a permis d’éviter les combats rapprochés. On n’a désormais plus besoin de se frapper à coup de massues pour régler les différends. L’archer peut même abattre des ennemis à plusieurs centaines de mètres sans que ces derniers sachent où il se trouve.  

Au Moyen Âge, les grands royaumes faisaient face à leurs adversaires en fortifiant leurs châteaux avec des remparts pratiquement infranchissables. Toutefois, l’apparition de la poudre à canon importée de Chine a complètement changé la donne. Elle permet alors de démolir des murs très épais en lançant des projectiles de plusieurs dizaines de kilos.  

L’arme atomique est certainement la plus célèbre des armes de destruction massives. Utilisée pour mettre fin à la Seconde Guerre mondiale, elle a bouleversé l’ordre mondial en devenant un outil de dissuasion dans les différents conflits. Aujourd’hui encore, tout le monde a peur de s’en servir sous crainte d’en être aussi victime lors des ripostes adverses.   

Le feu peut être considéré comme la plus ancienne des découvertes révolutionnaires. Ses usages sont multiples, allant de la cuisson des aliments à l’éclairage et en passant par la production d’énergie. Si le feu n’a pas été découvert et maîtrisé, nous serions encore en train de manger de la viande crue aujourd’hui.   

Inventée par les chinois au XIᵉ siècle, la boussole est l’un des instruments de base de la navigation jusqu’à nos jours. Elle a entre autres permis les grandes explorations et conquêtes des temps modernes et nous a aidé à mieux tracer la carte du monde. Avant, on ne savait même pas que l’Amérique existait là quelque part.  

C’est l’arme de siège de l’empire romain et elle a permis de faire capituler un bon nombre de royaumes. Si vous êtes assiégé par une armée d’hommes, vous pouvez toujours résister en tirant des flèches. Mais si en face ils commencent à lancer des rochers de 300 kilos ou des cadavres infestés par la peste, vous êtes mal embarqué.   

Avant, il fallait pas mal de temps pour recharger son arme avant de pouvoir tirer de nouveau. Suite à l’apparition en 1884 de la première arme automatique portable, la mitrailleuse Maxim, on peut maintenant tirer en rafales pour mieux déstabiliser le camp opposé. Elle a même amené à changer complètement les stratégies militaires.  

C’est probablement la plus importante des inventions humaines. La roue occupe depuis son apparition il y a plus de 3500 ans une place fondamentale dans le transport et plus récemment dans les mécanismes d’engrenages ou encore les moulins. Sans elle, ce serait beaucoup plus difficile de partir en vacances au bord de la mer puis de rentrer avant la rentrée.  

Même si ce n’est pas une arme, il a permis de façonner de nombreuses armes à travers les différentes époques. L’outil de forge composé entre autres du marteau et de l’enclume a ouvert la voie à de nombreuses prouesses techniques. Une multitude d’objets métalliques indispensables dans la vie de tous les jours est toujours fabriqué avec ces instruments.  

Le sabre emblématique du samouraï occupe une place prépondérante dans la culture japonaise. Bien plus qu’une simple arme, il symbolise aussi l’honneur de son propriétaire et les valeurs qu’il défend. Et il faut le dire, le katana en jette la classe. Je pense d’ailleurs que nous sommes assez nombreux à être fans des films ou des mangas qui en parlent.  

L’utilisation courante de l’expression “enterrer la hache de guerre” montre à quel point cette arme représente les conflits armés. La hache est à la fois puissante, polyvalente et intimidante. De plus, elle est plus facile à produire que l’épée par exemple. Popularisée par les vikings, elle fait toujours partie du folklore des pays nordiques.  

Apparus au début de la Guerre Froide, les missiles balistiques permettent de frapper un ennemi sans avoir à s’en approcher. Lancés sur une trajectoire bien définie, ces missiles peuvent toucher n’importe quel point à l’autre bout du monde. Ajoutez à cela la possibilité d’y intégrer une ogive nucléaire et vous avez une arme de dissuasion plus qu’intimidante.   

Quand on parle d’arme blanche, l’épée est ce qui vous vient immédiatement à l’esprit. C’est tout à fait naturel vu qu’elle a occupé une place centrale dans les nombreux affrontements avant l’apparition des armes à feu. On en a vu toute une variété comme le célèbre glaive romain qui a été l’arme principale des légions romaines.   

Comment attaquer un adversaire sans risquer de se faire tuer? La réponse est d’y envoyer un engin téléguidé. Le drone peut ainsi transporter un missile et le lancer sur sa cible sans que son pilote soit à portée de tir de l’opposant. Mais bien entendu, le camp d’en face peut aussi vous lancer ses propres drones pour riposter.  

L’arbalète à répétition supprime la principale faiblesse de l’arbalète classique, à savoir le temps de chargement. Munie d’un chargeur pouvant contenir jusqu’à dix carreaux, elle permet de tirer à une cadence plus élevée qu’avec un arc. Qui plus est, l’arbalète requiert moins d'entraînement et d’agilité qu’il ne le faut pour devenir archer, tout en ayant une meilleure précision de tir.