Les 20 aliments les plus amers de la planète

Toutes les saveurs ne recherchent pas le réconfort. Certaines vous bousculent un peu et vous font hésiter avant de croquer la bouchée suivante. L’amertume agit ainsi. Ce n’est pas au goût de tout le monde, mais ce n’est pas une fatalité. Cette liste rassemble des aliments qui ont du répondant. Examinons-la ensemble!

L’amertume du melon amer provient d’un composé appelé momordicine, et bien qu’elle puisse surprendre les palais non avertis, elle apporte une profondeur remarquable aux plats salés. Mariez ce melon à une note sucrée, comme la tomate, ou ajoutez une touche de sauce soja salée pour en adoucir l’amertume.

Bien que ces légumes verts puissent dominer une salade, ils révèlent tout leur éclat lorsqu’ils accompagnent des plats riches et gras. Essayez-les avec une garniture de bacon croustillant ou incorporez-les à des pâtes crémeuses pour un bel équilibre des saveurs. Leur goût distinctif provient des lactones sesquiterpéniques.

La racine de gentiane offre une amertume prononcée grâce à ses glycosides, souvent utilisés en petites quantités dans les cocktails. En cuisine, elle est prisée pour ses propriétés gastriques et peut rehausser ragoûts et légumes d’une touche de saveur singulière.

Une simple bouchée d’armoise peut donner l’impression de croquer une herbe sauvage. Cette sensation provient de ses huiles essentielles amères. Fréquemment utilisée dans les gâteaux de riz coréens, l’armoise éveille les papilles. À noter: elle est aussi un ingrédient très prisé dans les soins de la peau en Corée du Sud.

Imaginez croquer une olive directement sur l’arbre. Vous seriez saisi par une amertume vive, presque médicinale. C’est l’oleuropéine, un composé qui rend les olives crues quasiment immangeables. Mais après séchage, elles se transforment en un délice salé et saumâtre que l’on savoure dans les plats méditerranéens.

Les graines de fenugrec offrent une amertume subtile aux accents de noisette qui se dévoile en douceur. Elles sont idéales pour apporter de la complexité aux currys. Avant leur utilisation en cuisine, on les fait souvent tremper afin d’en atténuer l’intensité et de rehausser leur parfum d’érable.

Ces aliments peuvent diviser les avis en raison de leur forte amertume et de leur arôme ammoniacal. Sur les réseaux sociaux, des utilisateurs d’origine asiatique conseillent souvent d’accompagner les œufs de cent ans d’une sauce au gingembre, à la sauce soja et au vinaigre, puis de les déguster avec du riz, pour ceux qui les trouvent trop puissants.

Le cacao brut présente lui aussi une certaine amertume avant de devenir le chocolat que nous connaissons et aimons. Des alcaloïdes, comme la théobromine, en sont responsables. Souvent réduit en éclats et utilisé en pâtisserie, il apporte une profondeur intense aux brownies et aux gâteaux.

Les feuilles de moutarde affichent une amertume franche et ardente sans détour. L’arrière-goût poivré qui persiste provient de la sinigrine. Cette saveur est plus marquée dans les jeunes feuilles, où la concentration en sinigrine est plus élevée.

Si vous avez déjà goûté le fruit du bael cru, vous savez qu’il fait frémir les papilles. Sa pulpe astringente laisse une amertume sur la langue, tandis que sa chair évoque l’odeur de la marmelade. Mais une fois transformé en jus ou en boisson médicinale, son goût devient bien plus plaisant.

Le raifort n’est pas en reste, grâce à l’isothiocyanate d’allyle. Son amertume brûlante et piquante peut vous monter au nez, mais ne vous laissez pas intimider. Cultivé depuis l’Égypte ancienne, le raifort cru fut d’abord utilisé par les premiers Européens comme racine médicinale avant de devenir un pilier culinaire.

L’endive sauvage possède une saveur singulière grâce à l’intybine et à sa sève lactescente. Comparée à d’autres légumes verts, son amertume reste légère, mais assez marquée pour se distinguer. Les Italiens intègrent ses feuilles aux risottos pour y apporter une complexité subtile.

L’amertume de la peau d’aubergine crue provient de la solanine, un composé qui s’atténue à la cuisson. Sa robe violette renferme des anthocyanes, des antioxydants responsables de sa couleur, qui peuvent aussi accentuer sa légère astringence et son piquant.

La chicorée torréfiée confère une saveur riche, presque chocolatée, aux substituts de café. Son amertume terreuse provient de composés comme la lactucine. Cette racine au caractère affirmé accompagne étonnamment bien la viande de porc grasse, qu’elle équilibre par sa profondeur et son arôme torréfié.

La papaye crue possède une saveur amère et vive qui ne convient pas aux palais délicats. Son latex lui confère une astringence marquée, en faisant un ingrédient idéal pour les plats thaïlandais relevés comme le som tam. Ajoutez du piment et du citron vert pour un coup de fouet, et vous obtiendrez une salade exotique qui éveillera des papilles que vous ne soupçonniez même pas.

Vous pensez que la roquette n’est qu’une simple salade verte? Détrompez-vous. Son goût amer provient des glucosinolates, qui relèvent tous les plats. Dans la cuisine du Moyen-Orient, elle se mêle souvent au yaourt pour assaisonner les salades. Son amertume est à son comble lorsque les feuilles poussent en été.

Les caroubes fermentées, appelées iru, sont un incontournable de la cuisine ouest-africaine. Leur amertume prononcée sert de base à de nombreux ragoûts savoureux, apportant une riche saveur umami. On les retrouve dans des plats comme le riz Jollof, où leur piquant vient rehausser les arômes.

Le brocoli-rave, cru et amer, nourrit les régimes méditerranéens depuis l’époque romaine, où il était cueilli à l’état sauvage. Apprécié pour sa vitamine C, ce légume vert s’apprivoise mieux avec de l’huile d’olive et du sel de mer. La torréfaction lui donne un goût de noisette, parfait pour accompagner le poisson, comme aux anciens festins côtiers.

Avez-vous déjà entendu parler des aubergines pois? Elles éclatent sous la dent. Leur amertume, due aux alcaloïdes, s’adoucit lorsqu’elles sont associées au lait de coco. Ces aubergines se marient parfaitement aux épices du curry vert thaïlandais, offrant ainsi un équilibre savoureux au plat.

Le radicchio est apprécié pour son goût amer depuis la Rome antique, où Pline l’Ancien en faisait l’éloge pour faciliter la digestion. Au XVe siècle, en Vénétie (Italie), les agriculteurs ont domestiqué la chicorée sauvage pour créer la variété à feuilles rouges que nous connaissons aujourd’hui. Son amertume vient des lactones sesquiterpéniques, tandis que sa couleur vive est due aux anthocyanes, des antioxydants.