Les États-Unis ciblent la Chine dans un projet de loi de défense massif

Alors que les commentaires publics de Trump sur la Chine se sont adoucis au cours des dernières semaines dans l'espoir de maintenir une trêve fragile entre les deux nations, le Congrès continue de cibler agressivement la Chine avec des mesures législatives.

La loi sur l'autorisation de la défense nationale (NDAA) comprend des dispositions visant à examiner de près les investissements américains en Chine qui pourraient contribuer au développement de technologies destinées à renforcer la puissance militaire chinoise.

La NDAA réaffirme également le soutien des États-Unis à l'île autonome de Taïwan, que Pékin revendique comme sienne et a récemment déclaré vouloir prendre par la force si nécessaire. Taïwan est autonome depuis 1949 et ne se considère pas comme faisant partie de la République populaire de Chine (RPC). Taïwan dispose de sa propre armée, de sa propre monnaie, de sa propre constitution, de son propre système juridique et d'un gouvernement démocratiquement élu, qui ne sont en aucun cas contrôlés par la RPC. Pourtant, la Chine continue d'affirmer que Taïwan est un territoire chinois.

Le projet de loi, qui devait être approuvé par le Sénat, autorisait 900 milliards de dollars de fonds supplémentaires pour les programmes militaires et visait à « rééquilibrer les relations économiques entre les États-Unis et la Chine », signe que Trump est très probablement intéressé par une relation économique mutuellement bénéfique avec la Chine, contrairement à l'administration Biden, qui considère la Chine comme une menace stratégique. Trump a prouvé sa volonté de réparer certaines des routes commerciales fracturées entre les deux nations, en autorisant la société américaine Nvidia à vendre un type avancé de puce informatique à la Chine, ce qui a suscité l'inquiétude de certains experts en technologie. L'ambassade de Chine a renoncé au projet de loi.

Selon Liu Pengyu, de l'ambassade chinoise,
« Le projet de loi continue de mettre en avant le discours de la « menace chinoise », prônant un soutien militaire à Taïwan, abusant du pouvoir de l'État pour s'attaquer au développement économique chinois, limitant les échanges commerciaux, économiques et interpersonnels entre la Chine et les États-Unis, sapant la souveraineté, la sécurité et les intérêts de développement de la Chine et perturbant les efforts des deux parties pour stabiliser les relations bilatérales ».

La Chine conteste particulièrement le soutien apporté par les États-Unis à Taïwan, un pays qu'elle revendique comme chinois depuis les années 1940, lorsque les nationalistes chinois se sont réfugiés sur l'île après avoir perdu la guerre civile contre le Parti communiste chinois. Taïwan n'a jamais officiellement déclaré son indépendance, affirmant qu'une déclaration formelle n'était pas nécessaire car la « République de Chine est déjà un pays souverain et indépendant » et « n'est pas subordonnée à un autre pays ». Taïwan dispose de sa propre armée, de sa propre monnaie, de sa propre constitution, de son propre système juridique et d'un gouvernement démocratiquement élu, ce qui en fait un État souverain même sans déclaration officielle.

La NDAA propose d'allouer 700 millions de dollars supplémentaires à la coopération en matière de sécurité avec Taïwan, portant le total de 300 millions à 1 milliard de dollars. Une autre disposition soutient la candidature de Taïwan à l'adhésion au Fonds monétaire international, qui offrirait à l'île autonome une protection financière contre la Chine. Le projet de loi suit prudemment la ligne de Pékin, Trump ne voulant pas brûler les ponts tout en affirmant que les États-Unis sont la nation la plus forte dans les négociations. Le dirigeant chinois Xi Jinping a exhorté Trump à traiter la question de Taïwan « avec prudence », Pékin considérant sa revendication sur Taïwan comme un intérêt fondamental.

Récemment, la Chine a menacé de prendre des mesures militaires contre tout pays qui tenterait d'intervenir en faveur de Taïwan. Le 8 décembre, la Chine a verrouillé son radar sur des avions de chasse japonais F-15 qui vérifiaient si un navire chinois violait le territoire japonais. Après cet incident, l'Australie s'est proposée pour renforcer sa coopération avec le Japon. Le ministre australien de la Défense, Richard Marles, a déclaré : « Les événements de la nuit dernière sont préoccupants, et l'Australie a également connu des événements préoccupants dans ses interactions [avec la Chine] », ajoutant que l'Australie serait disposée à « faire respecter l'ordre fondé sur des règles dans cette région ». Marles a également réaffirmé le soutien de l'Australie à l'indépendance de Taïwan, déclarant : « Nous ne voulons voir aucun changement dans le statu quo dans le détroit de Taïwan ». Les deux pays ont également convenu de mettre en place un « cadre de coordination stratégique en matière de défense » afin de se consulter sur la collecte de renseignements, l'industrie, la technologie, la cybersécurité et la défense antimissile.

Les législateurs américains s'efforcent depuis des années de freiner les investissements dans les technologies chinoises, en particulier dans les secteurs qui peuvent être adaptés à des technologies militaires telles que le traitement des données et l'intelligence artificielle. En décembre 2024, Elon Musk a mis un frein à ces projets en s'opposant à un projet de loi qui aurait imposé des restrictions sur les ventes des entreprises américaines aux fabricants chinois. Musk a plusieurs entreprises commerciales en Chine, notamment une gigafactory Tesla à Shanghai. Musk s'intéresse beaucoup à ce pays en tant que site de production.