Lululemon verklagt Costco

Das kanadische Unternehmen Lululemon beschuldigt Costco Wholesale, sein geistiges Eigentum durch den Verkauf von Imitationen einiger seiner beliebtesten Artikel zu verletzen.

Der Sportbekleidungshersteller klagte vor einem kalifornischen Gericht und behauptete, dass Costco diese Imitate unter einer seiner eigenen Hausmarken, nämlich Kirkland, verkauft.

Lululemon beschuldigt den multinationalen US-amerikanischen Supermarktbetreiber laut Reuters, sich seine Patente und Handelsmarken angeeignet zu haben. In einem 49-seitigen Dossier führt das in Vancouver ansässige Unternehmen an, dass es bereits versucht habe, diese Täuschungen zu unterbinden, indem es Costco Unterlassungs- und Verpflichtungserklärungen geschickt habe. Es ersucht nun jedoch ein Gericht, einzugreifen.

Zu den betroffenen Produkten gehören Sweatshirts von SCUBA, Jacken von Define und Hosen von ABC. Lululemon behauptet außerdem, dass Costco und einige seiner verbundenen Marken geschützte Namen und Marketingbegriffe verwenden, um Farben und Stile zu bezeichnen, die seinen eigenen ähnlich sind.

"Wir übernehmen die Verantwortung, unsere geistigen Eigentumsrechte ernsthaft zu verteidigen und durchzusetzen und die uns zur Verfügung stehenden rechtlichen Möglichkeiten zu nutzen, wenn es nötig ist", sagte ein Sprecher von Lululemon gegenüber Reuters.

Lululemon fordert finanzielle Schäden in nicht genannter Höhe sowie eine gerichtliche Anordnung, den Verkauf von Produkten zu verbieten, die als problematisch eingestuft werden.

In der Beschwerde werden auch Artikel aus der Washington Post und der New York Times zitiert, die Hosen, Kapuzenpullover und Mäntel der beiden Unternehmen miteinander in Verbindung bringen und behaupten, dass sie aufgrund ihrer Ähnlichkeit verwechselt werden könnten.

Viele Verbraucher weisen in sozialen Netzwerken und auf Webseiten wie "Lululemon Dupes" auf auffallende Ähnlichkeiten in Bezug auf Qualität, Stil und Preis hin.

Unternehmen haben das Recht, legal mit Lululemon zu konkurrieren, indem sie ähnliche Produkte anbieten, aber nur, wenn sie die geschützten Rechte von Lululemon respektieren. Die Klage unterscheidet daher zwischen legalem Wettbewerb und Fälschung: "Lululemon erhebt diese Klage als Teil seiner Bemühungen, geistiges Eigentum gegen Einzelhändler zu verteidigen, die lieber kopieren als konkurrieren."

In seiner Klage nannte Lululemon unter anderem H&M, Aéropostale, Outerknown oder Tommy Hilfiger als Gegenbeispiele, die ähnliche Produkte anbieten, ohne gegen das Gesetz zu verstoßen.

Costco hat noch nicht auf die von Lululemon angestrengte Klage reagiert. In der Zwischenzeit sind die meisten der in der Klage erwähnten Artikel laut Global News nicht mehr auf der Costco-Website erhältlich oder wurden aus dem Verkauf genommen.