Regard sur Jacob Fowler, le nouveau cerbère du CH

Ici, à travers un diaporama exclusif de 10 photos, nous vous proposons de plonger en profondeur dans l’univers de la jeune sensation du Canadien de Montréal devant le filet, Jacob Fowler. De ses premières années sur les patinoires de son enfance à son développement comme espoir d’élite, ce parcours visuel retrace les étapes marquantes qui ont forgé le gardien qu’il est devenu. Découvrez ses débuts dans le hockey mineur, les moments charnières de sa progression, les sacrifices consentis, ainsi que les performances qui ont attiré l’attention des recruteurs de la LNH. Ce défilé met en lumière le travail, la détermination et la passion qui ont permis à Fowler de se frayer un chemin jusqu’au plus haut niveau, tout en offrant un regard humain sur l’ascension fulgurante de l’un des plus prometteurs gardiens de l’organisation montréalaise.

Né à Melbourne, en Floride, Jacob Fowler n’est pas issu d’un marché traditionnel de hockey, ce qui rend son parcours encore plus remarquable. Dès son enfance, il développe une passion pour le hockey dans un environnement où les patinoires sont rares, passant de longues heures à perfectionner sa technique et sa discipline. Très jeune, il se distingue par son calme et son excellent sens du positionnement, attirant rapidement l’attention malgré l’essor limité du hockey dans son État natal. Fowler poursuit ensuite son développement dans les circuits de hockey mineur américains avant de gravir les échelons jusqu’au Programme de développement de l’équipe nationale américaine (NTDP), où il s’impose comme l’un des meilleurs gardiens de sa génération.

Bien avant d’enfiler l’uniforme de l’organisation, Jacob Fowler était déjà un fervent partisan du Canadien de Montréal. Depuis son enfance en Floride, il suivait avec passion les matchs du CH, fasciné par l’histoire, la tradition et les grands gardiens qui ont marqué la franchise. Fowler rêvait un jour de jouer pour une équipe aussi mythique, malgré la distance géographique. Être repêché par le Canadien a donc représenté bien plus qu’une étape professionnelle: c’était l’aboutissement d’un rêve nourri pendant des années. Et en plus de son amour pour le CH depuis longtemps, il idolâtre Sidney Crosby et Marc-André Fleury, deux membres importants dans l'histoire des Penguins de Pittsburgh.

Le repêchage de Jacob Fowler a marqué un moment charnière dans son parcours vers la LNH. En 2023, le Canadien de Montréal a mis la main sur le gardien américain en troisième ronde, confirmant la confiance de l’organisation envers son potentiel à long terme. Déjà reconnu pour sa constance, son sang-froid et sa maturité devant le filet, Fowler s’était imposé comme l’un des meilleurs espoirs à sa position aux États-Unis. Pour le principal intéressé, qui était tout sourire lorsque les dirigeants ont appelé son nom au micro, être sélectionné par le CH, l’équipe qu’il admirait depuis l’enfance, a ajouté une dimension émotive particulière à ce moment déterminant de sa jeune carrière.

Aux termes de son passage dans le Programme de développement américain avec les Phantoms de Youngstown, le rouquin s’est envolé vers Boston College dans la NCAA, où il a rapidement fait valoir son talent dans un environnement universitaire exigeant. Jacob Fowler s’est imposé comme l’un des gardiens les plus dominants du circuit en seulement deux saisons, combinant sang-froid, reflexes et constance dans la cage. Lors de sa saison recrue en 2023-24, il a affiché un dossier de 32-6-1, une moyenne de buts alloués de 2,14, un pourcentage d’arrêts de .926 et trois jeux blancs, aidant les Eagles à atteindre la finale du Frozen Four. Il a élevé encore son jeu en 2024-25, terminant avec une fiche de 25-7-2, une moyenne de 1,63 buts alloués par match, un pourcentage d’arrêts de .940 et sept blanchissages, ce qui lui a permis de remporter le prestigieux Mike Richter Award de meilleur gardien de la NCAA.

Jacob Fowler a couronné sa dernière année universitaire par une victoire marquante au Championnat mondial de hockey junior 2024 avec les États-Unis. Dans un tournoi relevé disputé à Göteborg en Suède, le gardien a joué un rôle comme gardien auxiliaire dans la conquête de la médaille d’or, offrant stabilité et confiance à une formation américaine très talentueuse. Fowler s’est illustré par son calme dans les moments décisifs et sa capacité à fermer la porte lorsque la pression montait. Il a notamment pu compter sur le soutien d’un noyau offensif dynamique mené par Cutter Gauthier, Will Smith et Rutger McGroarty, ainsi que sur une brigade défensive solide. Pourrait-il devenir le gardien d'avenir pour les États-Unis sur la scène internationale? 

Jacob Fowler a marqué l’histoire récente de Boston College en remportant à deux reprises le Lamoriello Trophy, remis au champion de la division Hockey East de la NCAA. Au cours de la saison 2023-2024, il a établi un record de la NCAA pour le plus grand nombre de victoires remportées par un gardien de but de première année en une seule saison, avec 32, un exploit qui illustre parfaitement son impact immédiat au niveau universitaire. Dès son arrivée avec les Eagles, Fowler s’est imposé comme un partant incontesté, faisant preuve d’une maturité et d’une constance rarement vues chez un gardien recrue. Sa capacité à répondre présent lors des matchs de conférence les plus disputés a grandement contribué aux succès collectifs de Boston College. 

Le 4 avril 2025, après deux saisons remarquables avec les Eagles de Boston College, Jacob Fowler a signé son premier contrat professionnel dans la LNH avec le Canadien de Montréal, scellant ainsi une étape majeure de sa carrière. Il a immédiatement été assigné au Rocket de Laval dans la Ligue américaine de hockey (LAH), où il a connu des débuts fracassants dans le hockey professionnel. Dès ses premières sorties avec le Rocket, Fowler s’est montré à la hauteur des attentes: en saison régulière avec Laval, il a compilé une fiche de 2-1-0, affichant une moyenne de buts alloués de 2,32 et un pourcentage d’arrêts de .914 dans ses trois premiers matchs. Et en 2025-2026, Fowler a joué 15 parties avec les Lavallois, obtenant 10 victoires, en plus d'avoir maintenu un pourcentage d'arrêts de .919 et une moyenne de buts alloués de 2,09. Des chiffres très impressionnants pour un gardien de son âge!

Jacob Fowler a fait ses débuts avec le Canadien de Montréal le 11 décembre 2025, lors d’un premier match inoubliable face aux Penguins de Pittsburgh. Ce clin d’œil de l’histoire n’est pas passé inaperçu, puisque Ken Dryden (1971), Patrick Roy (1985) et Carey Price (2007) avaient eux aussi amorcé leur carrière dans la LNH contre la même formation. Ce parallèle symbolique a immédiatement nourri l’imaginaire des partisans, malgré les attentes immenses entourant le jeune gardien. Calme, concentré et visiblement prêt pour le moment, Fowler a démontré une maturité remarquable pour un premier départ. Le numéro 32 a effectué 36 arrêts dans un victoire de 4 à 2 des siens. Une solide entrée en matière pour cet espoir très prometteur.

Le 20 décembre 2025, Jacob Fowler a franchi une étape marquante de sa jeune carrière en signant son premier blanchissage dans la LNH (contre Pittsburgh) sous les couleurs du Canadien de Montréal. Devant un Centre Bell en délire, le gardien a livré une performance tout en maîtrise, multipliant les arrêts clés et affichant un calme impressionnant malgré l’enjeu. De fait, le jeunot a repoussé les 31 rondelles dirigées vers lui par la bande de Sidney Crosby. Au coup de sifflet final, Fowler a été accueilli par une ovation monstre, longue et sincère, symbole de l’espoir qu’il suscite à Montréal. Visiblement ému, il a pris le temps de saluer la foule, savourant un moment chargé d’émotion. Ce blanchissage n’a pas seulement scellé une victoire, il a marqué le début d’un lien fort entre Fowler et le public montréalais.

Jacob Fowler est de plus en plus perçu comme le meilleur espoir devant le filet du Canadien depuis Carey Price, une comparaison lourde de sens à Montréal. Malgré son jeune âge, il affiche déjà une maturité et une constance qui inspirent confiance, autant chez ses coéquipiers que derrière le banc. Martin St-Louis semble d’ailleurs le considérer comme un véritable homme de confiance, n’hésitant pas à lui confier des départs importants. Par la qualité de ses performances et son sang-froid, Fowler semble même avoir dépassé Samuel Montembeault et Jakub Dobes dans la hiérarchie organisationnelle. Sans brûler les étapes, il donne l’impression d’un gardien prêt à assumer de grandes responsabilités. Tout indique que le Canadien tient enfin son gardien d’avenir.