Un ex-général qui enquêtait sur les ovnis a disparu

Les recherches pour retrouver un général à la retraite de l'armée de l'air américaine porté disparu se sont intensifiées après que le FBI s'est joint aux autorités locales enquêtant sur sa disparition au Nouveau-Mexique il y a près de deux semaines.

Le général de division William Neil McCasland, ancien commandant du Laboratoire de recherche de l'armée de l'air, a disparu de son domicile d'Albuquerque le 27 février, déclenchant une opération de recherche intensive à laquelle participent des agents fédéraux et des équipes de secours de l'État.

L'affaire a attiré l'attention nationale non seulement en raison de sa brillante carrière militaire, mais aussi en raison de ses brèves relations avec la communauté des chercheurs en ovnis, notamment Tom DeLonge, le guitariste et chanteur du groupe Blink-182. Alors que les enquêteurs continuent de passer la zone au peigne fin et d'examiner les images de vidéosurveillance, les circonstances entourant la disparition de McCasland restent floues.

Le FBI s’est joint aux recherches pour retrouver le général de division à la retraite de l’armée de l’air américaine William Neil McCasland, un ancien scientifique militaire de haut rang porté disparu depuis près de deux semaines à Albuquerque, au Nouveau-Mexique. Les autorités locales ont confirmé que des agents fédéraux prêtaient main-forte au bureau du shérif du comté de Bernalillo alors que l’enquête prend de l’ampleur.

McCasland, âgé de 68 ans, a été vu pour la dernière fois le 27 février près de son domicile, situé sur Quail Run Court NE. Une alerte Silver a été lancée en raison des craintes pour sa sécurité, et les autorités indiquent qu’il a quitté son domicile sans son téléphone ni sa montre, une circonstance inhabituelle qui a accru l’inquiétude des enquêteurs et des membres de sa famille alors que les recherches se poursuivent.

Les autorités indiquent que les recherches ont été étendues, alors que plusieurs jours se sont écoulés sans qu’aucune observation confirmée du général à la retraite n’ait été signalée. Le bureau du shérif du comté de Bernalillo a collaboré avec plusieurs organismes, notamment le FBI, les équipes de recherche et de sauvetage de l’État du Nouveau-Mexique et les services de police locaux, afin de passer au crible les environs.

Les enquêteurs ont contacté des centaines de résidents et demandé les enregistrements des caméras de sécurité afin de retracer les déplacements de McCasland avant sa disparition. Selon les responsables impliqués dans l'enquête, plus de 600 propriétaires du quartier ont été invités à examiner les enregistrements de vidéosurveillance susceptibles de révéler où l'ancien général s'est rendu après avoir quitté son domicile.

McCasland a mené une longue carrière au sein de l’armée de l’air américaine, qui l’a placé au cœur de certains des programmes de recherche scientifique les plus avancés de l’armée.

Au cours de ses 34 années de service, il a gravi les échelons jusqu’à diriger le Laboratoire de recherche de l’armée de l’air à la base aérienne de Wright-Patterson, dans l’Ohio, l’un des centres les plus importants du Pentagone en matière de technologie aérospatiale et de systèmes de défense expérimentaux.

À ce poste, il a supervisé des projets de recherche représentant des milliards de dollars et dirigé certains des programmes technologiques les plus sensibles de l’armée. La base de Wright-Patterson est depuis longtemps associée, dans l’imaginaire collectif, à des enquêtes historiques sur les ovnis, notamment aux travaux liés au projet Blue Book et aux spéculations entourant l’incident de Roswell en 1947.

Après avoir pris sa retraite de l’armée de l’air en 2013, le nom de McCasland a refait surface dans des débats liés à la communauté moderne de recherche sur les ovnis. Il a brièvement collaboré avec Tom DeLonge, le guitariste et chanteur du groupe Blink-182 qui a fondé l’organisation To The Stars Academy afin d’étudier les phénomènes aériens non identifiés. Selon l’épouse de McCasland, Susan McCasland Wilkerson, le général à la retraite n’a collaboré avec DeLonge que brièvement et dans un rôle limité. Elle a expliqué : 

« Neil a travaillé avec Tom pendant un court moment peu après sa retraite de l’armée de l’air, en tant que consultant bénévole sur des questions militaires et technico-scientifiques, afin de donner une certaine crédibilité au livre de fiction de Tom et à ses activités médiatiques. »

Elle a déclaré que cette collaboration avait pris fin par la suite et que son mari n’était pas très impliqué dans le militantisme en faveur des ovnis.

Alors que cette disparition faisait grand bruit sur Internet, l’épouse de McCasland a réfuté les spéculations liant cette affaire à des théories du complot sur les ovnis. Certains commentateurs ont suggéré que le général à la retraite aurait pu être pris pour cible en raison d’informations classifiées concernant des programmes extraterrestres.

Wilkerson a rejeté ces allégations et a souligné que son mari ne disposait d’aucune information privilégiée de ce type.

« Neil ne dispose d’aucune connaissance particulière concernant les corps extraterrestres et les débris de l’accident de Roswell stockés à Wright-Patt », a-t-elle déclaré en réponse aux rumeurs circulant sur Internet.

Elle a également commenté le caractère inhabituel de la situation, ajoutant : 

«Bien qu’à ce stade, il n’y ait absolument aucun signe de lui, la meilleure hypothèse est peut-être que des extraterrestres l’ont téléporté à bord de leur vaisseau-mère».

Malgré l’intérêt du public suscité par l’implication passée de McCasland dans les débats sur les phénomènes aériens non identifiés, les autorités affirment que l’affaire reste une enquête pour disparition.

Les forces de l’ordre n’ont pas indiqué qu’un acte criminel avait été confirmé, et les recherches continuent de se concentrer sur la localisation de cet officier à la retraite. Le journaliste d’investigation Ross Coulthart, qui a beaucoup écrit sur les questions liées aux ovnis, a qualifié la situation de très préoccupante compte tenu du parcours professionnel de McCasland.

Il a déclaré que cette disparition concernait « un homme qui détenait dans son esprit certains des secrets les plus sensibles des États-Unis », soulignant ainsi pourquoi cette affaire a attiré l’attention bien au-delà du Nouveau-Mexique alors que les enquêteurs poursuivent leurs recherches.