Un proche de Trump a conseillé la Russie… sur Trump

"Il dira peut-être au président Trump: vous savez, Steve et Yuri ont discuté d'un plan de paix en 20 points très similaire."

Une fuite d'enregistrement publiée par Bloomberg révèle que Steve Witkoff, qui a été envoyé spécial des États-Unis au Moyen-Orient et envoyé spécial pour les missions de paix, a conseillé un haut fonctionnaire du Kremlin, Yuri Ushakov, sur la manière de présenter à Trump une proposition de paix favorable à la Russie dans la guerre d'Ukraine.

Au cours de cet appel, . Witkoff aurait suggéré d'utiliser des termes flatteurs tels que "homme de paix" pour augmenter la probabilité que Trump approuve un plan de paix controversé en 28 points en faveur du Kremlin pour l'Ukraine.

Le 14 octobre, à un moment tendu de la guerre entre la Russie et l'Ukraine, Steve Witkoff a tenu un appel avec un haut conseiller du Kremlin, Yuri Ushakov, au cours duquel, selon la transcription de Bloomberg rapportée par d'autres médias, il a conseillé la partie russe sur la manière d'obtenir le soutien de Trump pour une proposition de paix favorisée par la Russie, largement considérée comme allant à l'encontre des intérêts de l'Ukraine et de l'Europe.

Witkoff a conseillé à Poutine d'appeler Trump pour le féliciter du récent cessez-le-feu à Gaza, de dire que la Russie avait soutenu cet accord et de présenter Trump comme un homme de paix avant de se tourner vers l'Ukraine et les propres conditions de paix de Moscou. Dans la transcription, Witkoff rassure Ushakov sur l'utilité de cette approche flatteuse, en lui disant:

"Je passerais l'appel et répéterais simplement que vous félicitez le président pour cette réalisation, que vous l'avez soutenue, que vous la soutenez, que vous respectez le fait qu'il est un homme de paix et que vous êtes juste, que vous êtes vraiment heureux de l'avoir vu se produire."

Et d'ajouter:

"A partir de là, ce sera une très bonne décision"

Witkoff propose ensuite d'emprunter explicitement la feuille de route de Gaza et une structure similaire, en déclarant:

"Voici ce que je pense qui serait extraordinaire", avant de suggérer que Poutine dise à Trump :

"Peut-être qu'il dit au président Trump: vous savez, Steve et Yuri ont discuté d'un plan en 20 points très similaire pour la paix et cela pourrait être quelque chose qui, selon nous, pourrait faire bouger un peu l'aiguille, nous sommes ouverts à ce genre de choses".

Dans un autre passage cité par The Guardian, Witkoff souligne l'idée de transplanter le cadre de Gaza de Trump en Ukraine:

"Nous avons élaboré un plan Trump en 20 points pour la paix et je me dis que nous pourrions peut-être faire la même chose avec vous". Witkoff aurait également donné des conseils sur la manière dont Poutine lui-même devrait parler à Trump, exhortant le Kremlin à programmer un appel téléphonique Trump-Poutine juste avant une réunion importante entre Trump et Zelensky à la Maison-Blanche le mois dernier.

Des parlementaires américains des deux partis ont critiqué Steve Witkoff pour ce qu'ils décrivent comme un soutien ouvert à la Russie dans les négociations sur l'Ukraine, certains allant même jusqu'à le qualifier de traître et à exiger sa révocation.

Après la publication de la fuite de l'appel du Kremlin, le représentant démocrate Ted Lieu a écrit que Witkoff était un "véritable traître" et a demandé qu'il soit renvoyé, tandis que le représentant républicain Don Bacon a également demandé que Witkoff soit démis de ses fonctions en raison d'un plan de paix qui, selon lui, penche en faveur des intérêts de Moscou.

D'autres républicains ont exprimé leur inquiétude dans des commentaires de fond, déclarant aux journalistes qu'ils étaient "tellement alarmés par l'apparente position pro-russe de Witkoff" qu'ils ont fait part de leurs préoccupations directement à de hauts responsables de Trump, s'ajoutant à un chœur bipartisan de plus en plus nombreux qui se demande si l'envoyé spécial du président défend les intérêts américains, ukrainiens et européens ou s'il promeut ceux du Kremlin.

Lors d'une interview accordée en mars à Tucker Carlson, Witkoff s'est montré favorable à la Russie en déclarant à Carlson:

"Je ne considère pas Poutine comme un méchant", en qualifiant d'"absurde" l'idée que Moscou veuille marcher sur l'Europe et en insistant sur le fait que "ce n'est pas du tout le cas" lorsqu'on lui a demandé si la Russie avait ce genre d'intentions.