Papst Leo XIV. hat Donald Trumps Einladung abgelehnt, dem „Friedensrat“ beizutreten, einer neuen, von den USA unterstützten Gruppe, die als Möglichkeit präsentiert wird, die Zukunft des Gazastreifens nach dem Krieg zu gestalten und den Wiederaufbau zu unterstützen. Die Entscheidung des Vatikans wurde von Kardinal Pietro Parolin, dem Staatssekretär des Heiligen Stuhls, bestätigt, der erklärte, der Papst werde nicht teilnehmen, da das Projekt nicht zur diplomatischen Rolle des Vatikans passe. Parolin erklärte, dass der Heilige Stuhl „aufgrund seiner besonderen Natur, die sich offensichtlich von der anderer Staaten unterscheidet, nicht am Friedensrat teilnehmen wird”.
Die Ablehnung erfolgt kurz vor dem ersten offiziellen Treffen der Gruppe in Washington.
Parolin deutete auch an, dass der Vatikan sich weiterhin unsicher sei, wie der Ausschuss funktionieren würde und was seine tatsächlichen Ziele seien. „Es gibt Punkte, die uns etwas ratlos machen. Es gibt einige kritische Punkte, die einer Erklärung bedürfen“, sagte er. Er fügte hinzu: „Wichtig ist, dass versucht wird, eine Antwort zu finden. Für uns gibt es jedoch bestimmte kritische Fragen, die geklärt werden sollten.“ Der Kardinal machte deutlich, dass der Vatikan der Ansicht ist, dass internationale Krisen durch bestehende globale Institutionen, insbesondere die Vereinten Nationen, bewältigt werden sollten. „Ein Anliegen ist, dass auf internationaler Ebene vor allem die UNO diese Krisensituationen bewältigen sollte. Das ist einer der Punkte, auf denen wir bestanden haben“, sagte er.
„Es gibt Punkte, die uns etwas ratlos machen. Es gibt einige kritische Punkte, für die Erklärungen gefunden werden müssten.“
-Kardinal Pietro Parolin
Trump hat den „Friedensrat“ als ein großes internationales Projekt beschrieben. Er sagte, dass er sich zunächst auf Gaza konzentrieren und dann auf andere globale Konflikte ausweiten werde. US-Medien berichteten, Trump habe ihn als den „prestigeträchtigsten Rat, der jemals zu irgendeinem Zeitpunkt und an irgendeinem Ort zusammengestellt wurde“ bezeichnet.
Ein hochrangiger US-Beamter betonte ebenfalls, dass der Plan nicht nur den Nahen Osten betreffe, und sagte:
„Der Friedensrat wird sich nicht auf Gaza beschränken. Es ist ein Friedensrat für die ganze Welt.”
Trump erklärte Berichten zufolge, dass die Idee zunächst in Gaza umgesetzt werden solle, bevor sie auf andere Krisen ausgeweitet werde: „Meiner Meinung nach wird es in Gaza beginnen und dann auf andere Konflikte ausgeweitet werden, sobald diese auftreten.”
Die Ablehnung des Vatikans kommt zu einem Zeitpunkt, an dem die Vereinten Nationen versuchen, ihre eigene zentrale Rolle in der Gaza-Diplomatie zu bewahren. Der UN-Sicherheitsrat hat Berichten zufolge seinen Zeitplan angepasst, da Trumps Treffen für denselben Tag geplant war. Einige Diplomaten befürchten, dass Trumps neues Gremium den Einfluss der UNO schwächen oder einen parallelen Prozess schaffen könnte. Der palästinensische Botschafter Riyad Mansour machte seine Position deutlich und erklärte gegenüber Reportern:
„Wir erwarten von der internationalen Gemeinschaft, dass sie Israel stoppt und seine illegalen Bemühungen um eine Annexion beendet, sei es in Washington oder in New York.“ Die Überschneidung zwischen dem Projekt der UNO und dem von Trump hat die Besorgnis über konkurrierende Ansätze verstärkt.
Auch ohne den Vatikan haben laut der Trump-Regierung viele Länder ihre Teilnahme zugesagt. Laut Associated Press haben „mehr als 20 Länder” die Einladungen angenommen. US-Botschafter Mike Waltz sagte, dass wichtige Partner aus dem Nahen Osten beteiligt seien und behauptete, Ägypten und Katar hätten zugesagt. Im Gespräch mit Radiomoderator Hugh Hewitt sagte er:
„Alle diese Länder sind im Friedensrat vertreten und singen aus dem gleichen Liederbuch wie die Vereinigten Staaten.” Andere Berichte erwähnen auch Länder wie Ungarn, Vietnam, El Salvador und Israel als Teilnehmer, obwohl mehrere wichtige Verbündete noch nicht bestätigt haben, ob sie sich voll und ganz anschließen werden.
„Der Friedensrat wird sich nicht auf Gaza beschränken. Es ist ein Friedensrat für die ganze Welt.»
– Präsident Donald Trump
Die erste Sitzung des «Friedensrats» ist für den 19. Februar in Washington geplant. Trump hat behauptet, die teilnehmenden Länder hätten mehr als 5 Milliarden Dollar für den Wiederaufbau und humanitäre Hilfe in Gaza zugesagt, obwohl die Details noch nicht vollständig veröffentlicht wurden. Berichten zufolge könnten Italien und die Europäische Union als Beobachter und nicht als Vollmitglieder teilnehmen.
Das Weiße Haus verteidigt das Projekt als langfristigen Plan zur Stabilisierung. Ein hochrangiger US-Beamter erklärte: „Der Papst und der Vatikan sind herzlich eingeladen, sich den vielen anderen Nationen anzuschließen, die sich für den Friedensrat und seine Leitprinzipien zur Förderung der Stabilität und Sicherung eines dauerhaften Friedens engagieren.“
