Trump resta importancia a los abucheos en el partido de los Knicks y afirma que la reacción del público fue « en su mayoría aplausos »

La presencia de Donald Trump en el tercer partido de las finales de la NBA entre los New York Knicks y los San Antonio Spurs no pasó desapercibida. La visita del presidente al Madison Square Garden suscitó un gran interés mucho antes del inicio del partido, y los aficionados, frustrados, culparon a las exhaustivas medidas de seguridad que rodeaban su asistencia de las importantes perturbaciones que se produjeron en todo el centro de Manhattan. El dispositivo de seguridad presidencial obligó a cancelar una fiesta al aire libre prevista para los aficionados y dio lugar a controles de seguridad similares a los de los aeropuertos, lo que provocó largos retrasos para los poseedores de entradas y los comercios locales. A medida que se desarrollaba el partido, Trump fue abucheado por parte del público durante el himno nacional, mientras que los usuarios de las redes sociales le culparon posteriormente de la derrota de los Knicks por 115-111. Trump se pronunció sobre la velada poco antes de subir al Air Force One para regresar a Washington.

Al ser preguntado por los periodistas sobre el partido en sí, Trump ofreció una valoración positiva del encuentro a pesar del decepcionante resultado para Nueva York. «El partido fue fantástico. Ambos equipos jugaron muy bien. Todos nos lo pasamos muy bien y fue genial verlo. Jugadores con mucho talento». El partido atrajo a un gran número de famosos y figuras públicas, mientras los Knicks intentaban prolongar la que se había convertido en una de las rachas de postemporada más impresionantes de la historia de la franquicia. En cambio, los Spurs infligieron a Nueva York su primera derrota en los playoffs en semanas y recortaron la ventaja de los Knicks en las Finales de la NBA. El resultado desvió inmediatamente la atención de la acción en la cancha hacia el insólito espectáculo político y cultural que rodeó la asistencia del presidente.

Los periodistas también preguntaron a Trump sobre la reacción mixta que recibió de los aficionados dentro del Madison Square Garden. Los vídeos que circulaban por Internet captaban tanto vítores como fuertes abucheos cuando el presidente aparecía en las pantallas del pabellón, lo que avivó el debate sobre cómo le recibió el público neoyorquino. Trump desestimó las sugerencias de que la acogida hubiera sido negativa. «Me pareció muy buena, fue sin duda increíble. Creo que, en su mayoría, fueron vítores. Hubo mucho ruido y mucho entusiasmo». El presidente también hizo caso omiso de las críticas de sus oponentes políticos, que interpretaron la reacción de otra manera. Cuando se le preguntó si las críticas reflejaban la inclinación política del pabellón, Trump respondió: «Bueno, es un poco de izquierdas. Eso creo. Tiende a ser un poco de izquierdas, pero fue… es un gran espectáculo. Genial».

Otro tema que surgió tras el partido fue la llamada «maldición de Trump», una teoría de las redes sociales que afirma que los equipos apoyados por Trump suelen perder en eventos deportivos de gran repercusión. La teoría se disparó en Internet casi inmediatamente después de la derrota de los Knicks. Nueva York había llegado al partido con una notable racha de 13 victorias consecutivas en los playoffs antes de caer por 115-111 ante San Antonio. Los usuarios de las redes sociales no tardaron en señalar que la racha terminó la misma noche en que Trump asistió al partido desde el palco del propietario de los Knicks, James Dolan. Aunque la teoría carece de base factual, se ha convertido en un meme recurrente en las comunidades deportivas cada vez que Trump aparece en eventos importantes o apoya públicamente a un equipo que compite en un campeonato.

Tanto los partidarios como los detractores de la teoría señalaron varios ejemplos recientes que se citan con frecuencia en Internet. Durante la Super Bowl LX en febrero, Trump apoyó públicamente a los New England Patriots y a su propietario, Robert Kraft, antes de que los Patriots perdieran por 29-13 ante los Seattle Seahawks. Meses antes, Trump asistió a la Ryder Cup en Bethpage Black y vio cómo el equipo de EE. UU. sufría una decepcionante derrota ante Europa en su propio terreno. Los aficionados al béisbol también señalaron el apoyo de Trump a los New York Yankees poco antes de su eliminación en la postemporada a manos de los Toronto Blue Jays. La última derrota de los Knicks se sumó rápidamente a esa lista en los debates en línea, y muchos usuarios bromeaban diciendo que la presencia del presidente había vuelto a traer mala suerte a un equipo favorito.

A Trump también le preguntaron por los comentarios del presentador de ESPN Stephen A. Smith, quien ha hablado públicamente de la posibilidad de presentarse a la presidencia y sugirió en broma que culparía a Trump si los Knicks perdían. El presidente respondió con una pulla personal al veterano comentarista deportivo. «Creo que es un tipo agradable, pero se necesita cierta aptitud para presentarse a la presidencia. Se necesita un coeficiente intelectual alto, y no estoy seguro de que Stephen A. Smith lo tenga». El intercambio añadió otra dimensión a una noche ya dominada por los titulares políticos. Mientras tanto, los usuarios de las redes sociales siguieron difundiendo vídeos en los que se veía a Trump aparentemente dormitando durante algunas partes del partido, mientras que otros criticaban las restricciones de seguridad que interrumpieron las actividades de los aficionados en los alrededores del Madison Square Garden. Al final de la noche, la presencia de Trump se había convertido en una noticia casi tan importante como las propias Finales de la NBA.