Ein kürzlich erschienener Artikel in der Vanity Fair, der auf einer Reihe von Interviews mit Susie Wiles, der Stabschefin von Trump, basiert, befasst sich mit einem Thema, das sich zu einem der heißesten und potenziell peinlichsten Dossiers der Trump-Administration entwickelt hat: den Epstein-Akten, da Trump versucht, sich von dem Eindruck zu distanzieren, dass er einst ein enger Freund des in Ungnade gefallenen Finanziers war. In ihrem Bericht bestätigt Wiles ausdrücklich, dass Trumps Name in den Flugprotokollen zu Epsteins Privatjet auftaucht, dem Flugzeug, das lange Zeit den Spitznamen „Lolita Express” trug – ein Detail, das im Mittelpunkt der Kontroverse steht, weil es die breitere Debatte in einer konkreten Dokumentenspur verankert. Wiles stellt diese Zeit als eine Zeit dar, in der sich die beiden Männer im gleichen sozialen Umfeld bewegten und beschreibt sie als „junge, alleinstehende Playboys”, während die Haltung der Regierung als eine der Eindämmung dargestellt wird, die darauf abzielt, den politischen Schaden zu verringern, der durch eine erneute Konzentration auf diese Aufzeichnungen entstehen kann.
Die Enthüllungen, die Susie Wiles in einer Reihe von Interviews in der Vanity Fair zugeschrieben werden, fielen in die anhaltende Verwirrung zu Beginn von Trumps zweiter Amtszeit, als die Regierung gemischte Signale über die Epstein-Dossiers aussandte, indem sie abwechselnd Transparenz andeutete und dann die Kontrolle verschärfte, ein Peitschenhieb, der sich schnell in ein regelrechtes internes Chaos verwandelte, als Mitarbeiter und Verbündete versuchten, sich auf eine einzige Botschaft zu einigen. Diese Unordnung hat sich nur noch verschärft, da Trump monatelang darum gekämpft hat, die Veröffentlichung der Unterlagen zu verhindern, und die Epstein-Akten in eine politische Krise verwandelt hat, die immer wieder mit juristischem, medialem und kommunikativem Druck kollidiert. In diesem Zusammenhang wurden die Äußerungen von Wiles von vielen Beobachtern und vor allem von vielen in Trumps eigener Regierung als Schock empfunden, weil sie die üblichen Absicherungen zu durchbrechen schienen und direkt das zentrale Thema ansprachen: Trumps Anwesenheit in der Dokumentation. In dem Bericht bestätigt sie, dass Trump „in der Akte ist“, und fügt hinzu: „Wir wissen, dass er in der Akte ist“ – Kommentare, die das Dilemma der Regierung noch verschärfen, indem sie genau den Punkt verstärken, den Trump zu neutralisieren versucht, während sich der allgemeine Umgang mit dem Epstein-Material von einer anfänglichen Unsicherheit zu einem Streit entwickelt, der durch interne Kämpfe, Widersprüche und eine eskalierende Untersuchung gekennzeichnet ist.
Ein von den Demokraten verbreiteter „Schwindel“
Da Trump die Epstein-Akten als einen von den Demokraten verbreiteten „Schwindel“ bezeichnet hat, hat seine Behauptung Teile der Republikanischen Partei aufgerüttelt, die jahrelang mit Forderungen nach Offenlegung und Rechenschaftspflicht Wahlkampf gemacht hat, sodass Gesetzgeber, Aktivisten und konservative Medienvertreter bemühen, diese Botschaft mit dem Weißen Haus in Einklang zu bringen, das sich nun gegen die Veröffentlichung wehrt. Der Streit hat auch Allianzen auf der Rechten belastet, wobei Marjorie Taylor Greene den Präsidenten öffentlich anprangerte und die Haltung der Regierung als Verrat an Epsteins Opfern darstellte, ein Bruch, der unterstrich, wie das Thema sowohl zu einem Loyalitätstest als auch zu einer politischen Falle für eine Partei geworden ist, die die Geschichte so lange hochgehalten hat. Vor diesem Hintergrund brachte die Berichterstattung von Vanity Fair über Susie Wiles einen weiteren Ruck in die Debatte: Während sie Trumps Verbindung zu den Dokumenten ansprach, versuchte sie, eine Grenze zwischen Anwesenheit und Schuld zu ziehen, indem sie sagte, er sei nicht in den Akten in einem schädlichen Sinne und darauf bestand, „dass er in den Akten nichts Schreckliches tut”, eine Formulierung, die versucht, die Auswirkungen einzudämmen, selbst wenn sich der breitere republikanische Streit über Transparenz, Rechenschaftspflicht und die Frage, wer verantwortlich gemacht wird, sich weiter verschärft.
In einem Beitrag auf X, der auf die Veröffentlichung von Vanity Fair folgte, wehrte sich Susie Wiles vehement gegen die Darstellung der Geschichte, die sie als unfair verpackten Angriff auf sie und die Regierung darstellte und nicht als glaubwürdige Darstellung der Arbeitsweise des Weißen Hauses. Sie schrieb: „Der Artikel, der heute Morgen veröffentlicht wurde, ist ein unaufrichtig formulierter Schlag gegen mich und den besten Präsidenten, die Mitarbeiter des Weißen Hauses und das Kabinett in der Geschichte“, und argumentierte, dass wichtige Zusammenhänge und positive Kommentare weggelassen wurden, um ein, wie sie es nannte, absichtlich verzerrtes Bild zu zeichnen: „Wichtige Zusammenhänge wurden außer Acht gelassen, und vieles von dem, was ich und andere über das Team und den Präsidenten gesagt haben, wurde in der Geschichte ausgelassen.“ Wiles ging dann dazu über, die Leistung der Regierung zu verteidigen, indem er behauptete: „Die Wahrheit ist, dass das Weiße Haus von Trump in elf Monaten bereits mehr erreicht hat als jeder andere Präsident in acht Jahren“ und Trumps Führung für diese Ergebnisse verantwortlich machte, bevor er mit einer trotzigen Ermahnung endete: „Nichts davon wird uns davon abhalten, Amerika wieder groß zu machen!“
